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qu’un  (1);  le  petit  gecko,  regardé  par  Wurfbai- 
nius  (2)  comme  un  animal  qui  ne  pond  pas,  produit 
y à 8 œufs  aussi  gros  qu’une  noisette  (5);  le  camé- 
léon en  a de  9 à 1 2.  M.  de  La.  CépIîde  en  compta  jusqu’à 
10  dans  le  ventre  d’une  femelle  envoyée  du  Mexique 
au  Muséum  d’histoire  naturelle  de  Paris;  l’iguane  en 
produit  de  i5  à 2Ô;  les  crocodiles  veillent  sur  10  à 
20  œuls  qu’ils  déposent  dans  les  sables  du  Nil  (4)  î 
d’après  Gemilla,  plusieurs  caymans  peuvent  en  poser 
dans  leurs  nids  plus  de  200  tous  fécondés,  qu’ils  re- 
couvrent ensuite  avec  un  peu  de  terre  (5)  ; mais  des 
observateurs  modernes  dont  l’exactitude  est  connue, 
M.  le  docteur  Descourtilz  plus  particulièrement  qui 
a fait  une  étude  spéciale  du  cayman  (6),  assurent  que 
ce  nombre  ne  s’élève  jamais  au-delà  de  28. 
G’est  sur  les  bords  du  Nil  que  le  redoutable  croco- 
dile vient  accomplir  le  vœu  que  la  nature  lui  imposa 
dès  sa  naissance,  celui  de  maintenir  à son  espèce  cette 
vie  dont  elle  le  fit  dépositaire;  après  avoir  joui  des 
plaisirs  de  l’amour,  la  compagne  de  ce  monstrueux 
amphibie  ramasse  quelques  graviers  épars,  elle  les  pé- 
trit avec  l’argile  et  le  limon  du  fleuve,  et  en  forme 
(1)  Le  père  Nicolson,  Essai  sur  Vhis Loire  naturelle  de  Saint- 
Domingue. 
(2)  Salamandrologie. 
(3)  Voyez  leur  figure  clans  Sf.ba,  1 , tab.  CVIII,  fig.  2 , 5,  8 et  9. 
(4)  C’est  par  erreur  que  Linné  ( Syst . nat.,  35g)  en  porte  le  nombre 
à 100. 
(5)  Histoire  de  V Orértoque,  tom.  II,  pag.  i56  et  i5y.  Voyez. aussi 
Barère,  Histoire  naturelle  de  la  France  équinoxiale , pag.  1 54- 
(6)  Histoire  naturelle  du  crocodile  de  Saint-Domingue,  cliap.VIII , 
p ig.  53,  inséré  dans  le  IIIe  vol.  de  ses  Voyages  d’un  naturaliste. 
