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ponte,  constitue  la  nuance  intermédiaire  entre  les  ovi- 
pares et  les  ovovivipares,  de  la  même  manière  que  l’a- 
nimal ovovivipare  rapproche  étroitement  les  animaux 
qui  produisent  des  œufs  et  ceux  qui  sont  placés  sous  la 
loi  de  la  viviparité.  Ainsi,  nous  voyons  que  de  même 
qu’il  n’existe  dans  la  nature  que  des  individus,  de 
même  tous  ses  phénomènes  doivent  être  considérés 
comme  individuels;  on  a autant  de  tort  de  vouloir  les 
soumettre  à des  règles  exactes,  que  de  vouloir  classer 
les  êtres  naturels  d’une  manière  rigoureuse  sous  des 
systèmes  quelquefois  imposans,  mais  toujours  arbi- 
traires. On  ferait  fort  mal  de  partir  de  ces  données 
incomplètes,  peu  solides,  souvent  fausses,  pour  expli- 
quer, par  des  hypothèses  erronées,  les  lois  ou  les  faits 
que  notre  esprit  n’a  pu  pénétrer.  On  aurait  égale- 
ment tort  de  penser  que  les  divisions  les  plus  ingé- 
nieuses, les  systèmes  les  plus  complets,  les  méthodes 
les  plus  parfaites,  sont  autre  chose  que  des  produits 
de  notre  imagination,  des  formules  générales  qui  ser- 
vent à lier  des  faits  déjà  connus,  et  qui  peuvent,  en 
éclairant  l’expérience,  faciliter  les  recherches  de  l’es- 
prit. 
4°  Batraciens. 
Les  batraciens  se  composent  en  partie  d’animaux 
lourds,  informes,  inactifs;  ils  rampent  loin  de  la  lu- 
mière, comme  s’ils  voulaient  rester  toujours  cachés. 
Insociables,  solitaires,  ils  se  tiennent  dans  les  marais 
les  plus  fangeux,  dans  les  retraites  les  plus  sombres, 
où  l’humidité  qui  leur  plaît,  l’infection  qui  les  charme, 
entretiennent  leur  vie  au  lieu  de  l’étoulïer.  Ges  ani 
maux,  dont  l’instinct  est  si  borné,  si  obtus,  dont  les 
