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ce  singulier  accouplement  dans  une  espèce  très-petite 
qui  se  reproduit  au  bord  de  nos  marais  (1).  L’on  a 
trouvé  depuis  plusieurs  autres  crapauds  faisant  aussi 
auprès  de  leur  femelle  l’office  d’accoucheur  (2),  Avec 
scs  pales  antérieures  le  mâle  tient  sa  femelle  tellement 
pressée  contre  son  sein  qu’il  l’étouffe  quelquefois,  il 
tire  avec  beaucoup  de  dextérité,  à l’aide  de  ses  pâtes 
de  derrière,  les  œufs  qu’il  doit  imprégner  de  son  s&~ 
men.  La  femelle  s’efforce  de  faire  sortir  le  premier 
œuf,  aussitôt  le  mâle  commence  d’exercer  ses  talens 
d’accoucheur;  il  passe  les  doigts  de  ses  pieds  dans  le 
premier  chaînon  de  la  traînée,  il  allonge  sa  jambe 
perpendiculairement  à l’oviducte,et  parvient  à retirer 
les  œufs  qui  s’y  rencontrent.  La  femelle,  presque  suf- 
foquée, demeure  dans  une  grande  immobilité  pendant 
toute  l’opération,  et  notre  crapaud  sage-femme  con- 
tinue son  ouvrage^avec  une  patience  surprenante,  et 
sans  doute  aussi  avec  un  plaisir  bien  vif,  puisque,  à 
mesure  que  ce  chapelet  vient  frotter  contre  son  ventre, 
il  distille  sur  chaque  grain  quelques  gouttes  de  sa  li- 
queur génératrice.  Le  mâle,  après  l’accouchement, 
porte  ces  œufs  entortillés  à ses  cuisses  et  ses  reins,  il 
les  promène  avec  lui  comme  pour  les  placer  sous  la 
protection  paternelle,  et  au  moment  où  la  bouche  des 
têtards  commence  à paraître,  au  moment  où  leur  pe- 
tite queue  naissante  commence  à s’agiter  dans  sa  cel- 
(1)  Le  petit  crapaud  terrestre.  Mémoires  de  V Académie  des  scien- 
ces, 1741  • Valmont  DE  Bomare,  toiii.  III;  Broagniart,  Bulletin 
philomatique , n°  36,  lig.  4 i c’est  le  Bufo  obstetricans  de  Lauréat  i, 
qui  n’est  qu’une  variété  du  crapaud  commun. 
(2)  J’ai  fait  la  meme  observation  sur  le  Iiana  rubela. 
