( >74  ) 
élément  les  globules  organisés  où  leur  postérité  est 
renfermée.  Ils  laissent  au  marais  le  soin  de  faire  éclore 
leurs  jeunes  fœtus,  et  celui  de  les  mettre  à couvert  de 
la  disette  et  des  malheurs.  En  les  entortillant  au  pied 
des  plantes  aquatiques,  ils  sont  sûrs  que  les  eaux  du 
marécage  viendront  toujours  les  humecter,  et  que  les 
ondulations  de  leur  mouvante  habitation  ne  pourront 
les  jeter  hors  de  cet  élément  qui  leur  est  si  favorable. 
Tous  les  batraciens  ne  sont  pas  dénaturés  à l’égard 
de  leurs  petits;  les  grenouilles  des  Antilles,  si  l’on  en 
croit  le  père  du  Tertre  (i),  demeurent  dans  les  troncs 
des  arbres  à demi-pourris,  jusqu’à  ce  que  les  têtards 
qu’ils  contiennent  approchent  de  l’état  de  perfection, 
line  espèce  de  crapaud  encore  plus  remarquable  pré' 
sente  dans  sa  reproduction  un  phénomène  singulier; 
je  veux  parler  du  Cururu  de  Cayenne  et  de  Surinam, 
de  ce  fameux  pipa  dont  Sibille  Mérian  a enrichi  l’his- 
loire  naturelle.  Guidés  par  leur  instinct  et  par  l’amour, 
le  mâle  et  la  femelle  se  rendent,  aux  approches  de  la 
belle  saison,  au  bord  des  eaux  d’un  fossé  croupissant. 
Le  mâle  avec  ses  pieds  postérieurs,  palmés  comme 
ceux  d’un  oiseau  aquatique,  soulage  sa  femelle  pen- 
dant qu’elle  donné  ses  œufs,  il  les  féconde  de  sa  laite 
et  les  lui  étend  sur  le  dos.  Ces  œufs  sont  humectés  par 
une  humeur  gluante  qui  fait  enfler  autour  de  chacun 
d’eux  la  peau  de  la  femelle,  de  manière  qu’ils  se  trou- 
vent renfermés  dans  de  petites  niches  ou  dans  des  al- 
véoles arrondies.  Les  têtards  commencent  bientôt  à 
se  gonfler,  ils  mangent  le  reste  de  la  liqueur  qui  les 
baignait  ou  les  particules  nutritives  que  leur  amène 
(i)  Histoire  naturelle  des  Antilles,  loin.  II,  pag.  3^7. 
