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science,  mais  comme  amusement.  On  y consacrerait 
une  partie  des  promenades  et  des  longues  répréations 
dans  lesquelles  se  glissent  quelquefois  le  dévergondage 
ou  l’ennui,  mais  on  aurait  soin  d’écarter  toute  con- 
trainte, tout  appareil  pédantesque. 
Il  est  un  grand  nombre  de  personnes  qui  vivent  à 
la  campagne,  soit  par  lassitude  des  villes,  soit  parce 
qu’un  sort  plus  prospère  en  a prévenu  pour  elle  les 
dégoûts  et  les  a retenues  dans  le  lieu  de  leur  naissance. 
La  plupart  d’entr’elles  s’occupent,  avec  plus  ou  moins 
d’activité,  de  l’administration  de  leurs  propriétés  : elles 
plantent  des  vergers,  elles  soignent  et  décorent  des  jar- 
dins. Peut-être  même,  cédant  aux  impulsions  de  la 
mode,  elles  cultivent  des  plantes  étrangères,  mais  elles 
ne  daignent  pas  jeter  un  œil  de  curiosité  sur  celles  que 
la  nature  aproduites  autour  de  leurs  demeures,  elles  ne 
savent  pas  que  les  fleurs  de  nos  climats  ont  plus  de 
fraîcheur,  souvent  autant  d’élégance,  et  toujours  plus 
d’harmonie  avec  le  site  qu’elles  occupent. 
Les  personnes  de  cette  classe  ont  beaucoup  de  loi- 
sir, et  le  temps  leur  paraît  souvent  s’écouler  avec  len- 
teur. Elles  en  trouveraient  un  emploi  agréable  si  elles 
acquéraient  quelques  notions  de  botanique,  si  elles  se 
livraient  à l’étude  facile  de  l’organisation  des  fleurs, 
si  elles  observaient  leurs  formes,  leurs  rapports  et  leurs 
différences.  Les  diverses  opérations  agronomiques,  les 
soins  de  culture  acquerraient  un  nouvel  intérêt,  et 
ils  auraient  vraisemblablement  plus  de  succès. 
On  a eu  le  tort  de  ne  considérer  la  botanique  que 
comme  science,  et  de  ne  pas  voir  que,  sous  un  grand 
nombre  de  rapports,  elle  ne  devrait  être  regardée  que 
comme  un  simple  délassement  et  une  agréable  distrac- 
