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l’esprit.  Ce  n’est  que  lorsque  ces  distributions  furent 
tirées  des  organes,  et  surtout  des  parties  de  la  fructifi- 
cation, que  la  botanique  devint  une  science  naturelle 
qui,  en  flattant  les  yeux,  occupa  l’intelligence;  et  elle 
cessa  alors  d’être  exclusivement  dans  le  domaine  de  la 
médecine. 
La  méthode  ingénieuse  de  Tournefort  commença 
à en  faire  l 'aimable  science , et  elle  appela  sur  les 
plantes  l’attention  et  les  études  de  quelques  hommes 
de  lettres,  et  même  de  quelques  gens  du  monde.  Il 
classa  tous  les  végétaux  d’après  la  considération  de  la 
plus  brillante  de  leurs  parties,  de  celles  dont  les  for- 
mes sont  les  plus  variées  et  les  plus  faciles  à observer. 
La  corolle,  cette  enveloppe  de  la  fleur,  ordinairement 
colorée,  souvent  odorante,  d’une  texture  délicate,  et 
qui  renferme  les  organes  de  la  fructification,  lui  four- 
nit, par  ses  caractères  simples  ou  composés,  par  ses 
proportions,  par  son  insertion,  par  son  absence  même, 
des  divisions  ordinairement  faciles,  souvent  tranchan- 
tes et  rarement  trompeuses.  Peut-être  les  éclatans  re- 
flets, le  doux  velouté  des  corolles,  sont- ils  quelque 
chose  de  plus  qu’une  parure;  peut  être  servent -ils  à 
fixer  dans  les  plantes  la  lumière,  le  calorique,  les  gaz, 
ces  subtances  incoercibles  pour  l’art  humain.  Les 
sciences  plus  perfectionnées  pourront  fournir  un  jour 
quelques  notions  sur  ces  intéressans  problèmes.  Ce 
qui  du  moins  est  évident,  c’est  que  la  forme  éléganie 
des  fleurs,  leurs  couleurs  brillantes  et  la  suavité  de 
leurs  parfums  nous  appellent  à les  observer,  à les  con- 
naître, et  la  nature  elle-même  semble  avoir  indiqué 
une  méthode  qui  repose  sur  l’analyse  d’objets  aussi 
gracieux  et  d’une  perception  aussi  facile.  Tousjes  yeux 
