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sont  frappés  de  l’éclat  des  fleurs,  et  pour  peu  qu’on 
apporte  quelque  attention  à les  observer,  on  admire 
l’harmonie  de  leurs  formes,  leur  prodigieuse  variété 
dans  les  divers  genres  et  leur  constante  uniformité 
dans  les  mêmes  espèces.  Qui  le  croirait  cependant? 
Un  écrivain  de  nos  jours,  dans  un  livre  qu’il  appelle 
élémentaire,  assure  que  les  corolles  ne  sont  que  des 
feuilles  rudimentaires  susceptibles  de  se  colorer  par 
épuisement  et  de  se  développer  avec  faste.  L’irrégula- 
rité des  Heurs  est,  selon  lui,  contraire  au  vœu  de  la 
nature  et  le  résultat  d’un  vice  or ganique  intérieur , etc. 
Ces  idées  bizarres,  qu’on  attribuerait  volontiers  a un 
aveugle,  dérivent  de  la  manie  d’innover  et  de  l’espoir 
d’échapper  à l’obscurité  par  la  singularité  des  sys- 
tèmes. 
Linné  fit  faire  un  pas  immense  à la  botanique,  dont 
il  fut  tout  h la  fois  le  réformateur  et  le  législateur; 
son  système  fut  accueilli  par  les  savans  de  l’Europe 
aussitôt  qu’il  fut  publié.  Dès  qu’il  entra  dans  cette 
carrière,  il  montra  un  si  grand  génie  dans  ses  concep- 
tions générales,  et  une  telle  sagacité  dans  les  observa- 
tions de  détail,  que  son  autorité  fut  universellement 
reconnue  et  opéra  une  révolution  dans  la  science.  11 
considéra  les  fleurs  sous  de  nouveaux  rapports  qui  les 
embellissent  encore  en  les  rapprochant  des  animaux, 
et  qui  découvrent  le  mystère  de  leur  organisation.  Les 
étamines,  et  les  pistils,  auxquels  la  plupart  des  bota- 
nistes qui  l’avaient  précédé  avaient  fait  peu  d’atten- 
tion, parce  qu’ils  ne  les  considéraient  que  comme 
des  organes  excréteurs,  ont  été  mieux  appréciés  par 
le  naturaliste  suédois,  qui  a vu  en  eux  des  organes 
reproducteurs,  constituant  les  deux  sexes,  dont  le 
