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fies  innovations,  et  la  langue  de  la  science  deviendra 
plus  difficile  que  la  science  elle-même. 
Le  Généra  plantarum  de  M.  de  J ussieu  est  le  premier 
ouvrage  qui  présente  avec  un  grand  développement 
les  principes  et  l’application  de  la  méthode  des  fa- 
milles naturelles,  et  qui  en  fasse  un  corps  de  doc- 
trine; il  est  rempli  de  vues  profondes  et  d’observations 
exactes  : il  a été  copié,  analysé,  commenté  par  la  plu- 
part de  ceux  qui  ont  écrit  sur  le  même  plan,  toujours 
avec  les  variantes  et  les  modifications  qui  lui  sont  in- 
hérentes. Mais  le  fond  même  de  l’ouvrage  s’opposait 
h ce  que  cette  méthode  devînt  jamais  la  base  de 
l’enseignement  : l’auteur  s’exprime  partout  avec  cette 
modestie,  cette  défiance  de  ses  propres  idées  qui  ac- 
compagnent le  talent,  il  ne  dissimule  point  ce  que  sa 
méthode  présente  d’imparfait  et  de  difficile.  11  recon- 
naît que  les  bases  des  divisions  et  subdivisions  sont 
souvent  équivoques,  qu’il  est  bien  des  cas  où  l’on  ne 
peut  déterminer  précisément  si  l’enveloppe  d’une  fleur 
est  calice  ou  corolle,  ni  s’assurer  de  la  nature  de  l’in- 
sertion des  étamines;  il  propose  plusieurs  doutes,  il 
invite  les  naturalistes  à éclaircir  divers  points  impor- 
tans.  Après  avoir  assigné  les  caractères  des  subdivi- 
sions, il  ajoute  très  - souvent  (1)  : « Cet  ordre  est  mal 
» déterminé;  celui-ci  devra  être  divisé;  un  nouvel  exa- 
» men  apportera  des  changemens  à celui-là;  cet  autre 
» marche  péniblement  entouré  d’entraves  : hœc  séries 
» operosius  procedcns,  ambagibus  intri  cala.  » On  voit 
que  l’auteur  ne  présente  réellement  que  des  essais, 
(i)  Généra  plantarum,  pag.  87,  g5,  876, 383. 
