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nopiiques  qui,  dans  le  système  sexuel,  se  trouvent  à 
la  tête  de  chaque  classe,  et  présentent,  dans  des  divi- 
sions et  subdivisions  bien  tranchées,  les  caractères  des 
genres,  et  indiquent  même  les  plantes  anomales  qu’on 
serait  tenté  d’y  rapporter  et  qui  font  partie  des  genres 
placés  plus  convenablement  dans  une  autre  classe. 
Ventenat  a publié  un  assez  gros  ouvrage  intitulé  : 
Tableau  du  règne  végétal,  qui  est  la  traduction,  à 
quelques  modifications  près,  du  Gênera  plantarum  de 
Jussieu;  mais  il  n’y  a de  tableau  que  dans  le  titre? 
car  on  ne  saurait  donner  ce  nom  à la  table  en  1 20  pag. 
qui  termine  l’ouvrage  et  qui  n’en  est  que  le  résumé. 
Cependant,  il  n’en  est  pas  moins  vrai  que  la  mé- 
thode des  familles  naturelles  a fait  faire  des  progrès 
à la  botanique  : elle  mérite  d’être  étudiée  par  celui 
qui*  connaissant  déjà  un  grand  nombre  de  plantes,  est 
en  état  de  les  considérer  dans  leur  ensemble  et  d’ap- 
précier leurs  rapports;  elle  doit  être,  comme  le  disait 
Linné,  le  but  de  la  science;  elle  peut  fournir  le  sujet 
de  mémoires  intéressans,  et  quand  un  herbier  com- 
mence à être  riche,  il  est  avantageux  de  le  disposer 
dans  l’ordre  qu’elle  indique,  afin  de  vérifier  aisément 
ou  de  rappeler  des  analogies  qu’on  aurait  pu  ne  pas 
soupçonner  : mais  elle  ne  saurait  soutenir  les  fonde- 
mens  d’une  classification  régulière  ; et  l’abus  qu’on  en 
a fait,  en  l’introduisant  dans  les  jardins  et  dans  les  li- 
vres élémentaires,  produit  un  chaos  inextricable,  par 
la  complication  qu’elle  amène  nécessairement.  L’élève, 
loin  de  porter  son  attention  sur  un  si  grand  nombre 
d’objets,  doit  rester  long-temps  à examiner  les  plantes 
isolément,  sans  chercher  leurs  affinités,  et  il  faut  qu’il 
