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considère  Lien  les  corolles  et  les  étamines  avant  de 
recourir  au  microscope  pour  analyser  péniblement  le 
périsperme  et  l’embryon  que  la  nature  semble  avoir 
voulu  soustraire  â nos  regards. 
Ainsi,  les  premières  études  botaniques  doivent  por- 
ter sur  un  système  artificiel  : ses  avantages  dérivent 
du  fait  [même  qui  a donné  lieu  à une  objection,  de  ce 
caractère  qui  lui  est  propre,  de  n’être  établi  que  sur 
un  seul  organe,  parce  qu’alors,  au  lieu  de  tracer  des 
roules  tortueuses  et  compliquées  à travers  desquelles 
on  se  perd,  il  fournit  un  fil  unique  et  indique  une 
route  déterminée.  Il  n’est  point  vrai,  comme  le  pré- 
tendent quelques  sectateurs  de  la  méthode  naturelle, 
que  les  systèmes  artificiels  (car  ils  distinguent  sans 
motifs  la  méthode  et  le  système)  reposent  sur  des 
bases  purement  conventionnelles.  C’est  connaître  par- 
tiellement une  plante,  de  savoir  que  sa  fleur  est  une 
corolle  régulière,  d’une  seule  pièce,  ou  qu’elle  a cinq 
étamines  et  un  pistil  : il  n’y  à là  rien  d’arbitraire, 
cette  notion  est  exacte  et  précise. 
On  doit  commencer  par  étudier  en  masse  la  mé- 
thode de  Tqurneeort,  qui  porte  sur  des  objets  plus 
éclatans,  plus  saillans,  et  qui  donne  la  clef  des  grandes 
divisions.  On  se  familiarisera  ensuite  avec  le  système 
Unnéen,  plus  détaillé,  plus  lumineux,  plus  circonscrit, 
et  qui  seul  procure  la  connaissance  des  genres.  Mais 
dans  l’une  et  l’autre  étude  il  ne  faut  pas,  dès  le  début, 
s’occuper  de  l’analyse  des  fleurs  dont  les  organes  sont 
très-déliés  : on  les  verrait  péniblement  et  mal,  parce 
qu’on  n’â  point  encore  l’habitude  d’observer,  et  c’est 
souvent  pour  avoir  voulu  aller  trop  vite,  et  n’avoir  pas 
suivi  les  gradations,  qu’on  s’est  créé  des  obstacles  qiq 
