( »6j  ) 
ont  amené  le  découragement  et  fait  abandonner  la 
science. 
11  importe  aussi  de  ne  pas  ignorer  qu’il  n’est  aucune 
méthode  qui  soit  d’une  application  rigoureuse  et  uni 
verseile,  et  que  quelques  plantes  semblent  se  soustraire 
à toute  classification  : ces  anomalies  forment  elles- 
mêmes  une  partie  de  la  science,  et  font  mieux  con- 
naître la  marche  libre  de  la  nature,  qui,  dans  ses  pro 
duelions  variées,  échappe  à nos  formules  générales. 
Le  système  artificiel,  en  isolant  les  genres,  en  pré 
sentant  des  divisions  nettes  et  tranchantes,  fournit  un 
moyen  plus  facile  de  détermination.  Linné,  qui  a mon 
tré  tant  de  e;énie  et  de  sagacité  dans  l’observation  de 
la  nature,  a publié  l’essai  d’une  méthode  tirée  de  la 
considération  du  calice:  il  annonce  qu’il  a brisé  à des 
sein  les  classes  naturelles  afin  de  trouver  des  carac- 
tères plus  distincts;  studio  frangens  classes  naturaleSj 
modo distinctiones clarlores reperircm . C’est  parce  que 
les  ombellifères,  les  crucifères,  les  syngénèses,  corn 
posent  des  familles  vraiment  naturelles,  qu’elles  offrent 
tant  de  difficultés  aux  botanistes.  Elles  semblent  ne 
former  qu’un  seul  genre,  dont  les  espèces  sont  très 
nombreuses  et  la  détermination  tellement  incertaine, 
que  si  l’on  est  d’accord  sur  le  nom  de  quelques-unes, 
c’est  moins  par  l’effet  d’une  analyse  rigoureuse  que 
par  une  sorte  de  tradition.  Elles  fournissent  aux  ama* 
leurs  des  innovations  le  plaisir  de  lacérer  les  genres 
anciens,  d’en  former  de  nouveaux,  et  de  leur  imposer 
des  noms  que  le  monde  savant  ne  ratifie  pas  toujours. 
Dans  cet  ordre  de  plantes,  il  doit  suffire  au  coin 
mençant  de  reconnaître  la  famille  ou  la  principale 
division.  Qu’il  recueille,  qu’il  mette  en  herbier,  qu’il 
