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vassaux  : Ibi  sententiœ  capitales  derobore  proferuntur , 
comme  dit  l’auteur  de  Querolus  (1),  en  parlant  des 
Gaulois  qui  habitaient  les  bords  de  la  Loire  : IllU 
etiam  rustici  pérorant,  et  privati  judicant. 
On  conserva  surtout  cet  usage  dans  les  xe,  xie,  xne, 
xme  et  même  xive  siècles,  à cause  du  grand  nombre 
de  témoins  que  l’expédition  des  affaires  nécessitait 
alors.  De  là  le  proverbe  : Attendez-moi  sous  Corme , 
vous  in  attendrez  long-temps. 
Dans  ces  siècles,  les  Juges  de  dessous  Corme  n’étaient 
plus  que  des  juges  de  villages  qui,  n’ayant  point  d’au- 
ditoire  fermé,  ni  de  tribunal  permanent,  tenaient  leurs 
plaids  la  plupart  du  temps  sur  le  seuil  de  la  maison  sei- 
gneuriale (2),  ou  dans  un  carrefour  public  sous  un 
orme  : c’est  pour  cela  qu’on  les  nommait  Foyers, 
Juges  emmy  la  voie , à l’instar  des  Grecs,  qui  les  ap- 
pelaient Xau.at  Autant  et  des  Latins,  Pedanei  judices  (5^). 
Avant  1789,  il  y avait  encore  plusieurs  justices  sei- 
gneuriales, où  le  juge  donnait  son  audience  sous  l’orme. 
Je  nommerai  plus  particulièrement  le  village  de  la 
Bresse,  dans  le  département  des  Vosges,  où  la  justice 
se  rendait  sommairement  tous  les  samedis,  et  sous 
l’orme,  par  le  maire  et  les  élus,  parce  que  je  me  sou- 
viens avec  plaisir  l’accueil  amical  que  j’ai  reçu  des 
bons  habitans  de  ce  pays,  en  1790,  époque  à laquelle 
je  visitai  très-attentivement  toutes  les  Vosges,  et  par- 
(?)  Loco  citato. 
(a)  Pàsquier,  Recherches  de  la  France , liv.  II,  chap.  i?  et  ni, 
(3)Aul.  Gell.,  Non.  Aiiieœ,  lib.  IV,  c.  xvni'j  Rob.  Stephawüb, 
Thcsaur.  ling.  lat. 
