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se  rassemblait  à ses  pieds  pour  y stipuler  des  actes 
publics. 
A la  même  époque,  c’est-à-dire  en  l’an  1 188,  l’his- 
toire fait  mention  d’un  orme  très-ancien  qui  se  voyait 
près  de  la  ville  de  Gisors,  département  de  l’Eure,  alors 
capitale  duVexin  normand.  Le  pied  de  cet  arbre  était 
d’une  grosseur  si  démesurée,  que  huit  hommes  pou- 
vaient à peine  l’embrasser.  Ses  longs  rameaux,  soute- 
nus de  distance  en  distance  par  des  piliers,  couvraient 
plusieurs  hectares  et  répandaient  au  loin  son  ombrage 
salutaire  pendant  les  chaleurs  de  l’été.  De  loin,  cet 
arbre  paraissait  une  forêt,  de  près  il  pouvait  abriter 
plusieurs  milliers  d’hommes.  Ecoutons,  à ce  sujet,  ce 
qu’en  disait  un  écrivain  du  temps  (1). 
Haud  procul  à mûris  Gisorti,  qua  via  plures 
Se  secat  in  partes , prcegrandi  robore  quœdam 
Ulmus  erat  visu  gratis  s ima,  gratior  usu, 
Harnis  ad  terram  redeuntibus , arte  juvantc. 
iïTaturam  fol  iis  uberrirna ,*  roboris  imi 
Tanta  mole  lumens , quod  vix  bis  quatuor  illud  ,! 
Protensis  digitis  circumdent  brachia  totam. 
Sola  nemus  faciens,  tôt  obumbrans  jugera  terras, 
Millibus  ut  multis  solatia  mille  ministret  : 
Quœ  gremio  viridi  vestito  gramine  fesso 
G rata  vialori  sessoria  prœslat,  et  omnem 
Introitum  villas  spatio  specieque  décor  ans, 
In  bivio  portœ,  per  quani  Mons  Calvus  adilur, 
Tutos  à pluvia  spoliantes  reddit  et  cestu. 
Sous  le  règne  de  Philippe  II  dit  Auguste , l’un  des 
rois  de  France  qui  a fait  le  plus  de  conquêtes,  dans 
la  guerre  que  ce  prince  soutint  contre  HexXRI  II,  roi 
CO  Güillelmi  Biutonis  Philippidos , lib.  III,  V-  97  et  seq. 
