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plus  grande  réputation  de  vertu.  Elle  se  célébrait  le 
8 juin  de  chaque  année,  en  présence  de  tous  les  habi- 
tans  de  la  terre  de  Salency,  dans  une  chapelle  bâtie 
sur  la  place  du  village,  auprès  d’un  gros  orme,  ad  tté 
mufti,  et  se  terminait  par  un  sobre  repas  et  par  une  ré- 
création champêtre  sur  l’angle  d’une  pièce  de  terre 
dite  ulmeta ^ mais  depuis  appelée  le  fief  de  la  Rose  (i). 
Cette  auguste  cérémonie  a conservé,  même  de  nos 
jours,  toute  la  simplicité,  tous  les  caractères  de  son 
ancienne  origine. 
Quatrième  siècle. 
J’arrive  au  quatrième  siècle,  à cet  âge  qui  précéda 
le  gouvernement  monarchique  en  France;  j’arrive  à 
cette  époque  mémorable,  qui  fut  plus  brillante  dans 
les  Gaules,  par  rapport  aux  sciences,  surtout  à Trêves, 
Bordeaux,  Toulouse  et  Autun,  qu’aucune  autre  ne  l’a- 
vait été  dans  cette  partie  de  l’Europe  (2)  ; j’ouvre  les. 
œuvres  d’un  poète  gaulois,  et  j’apprends  de  lui  qu’il 
existait  alors  dans  notre  patrie  plusieurs  forêts  d’ormes 
consacrés,  et  que  Âusone  lui  même  promet  de  dédier 
une  ormaie  aux  songes  fâcheux,  malls  somnîis > s’ils 
ne  viennent  point  tourmenter  sa  couche  : 
Quod  si  me  nullis  vexatum  nocle  Jiguris , 
Mollis  trcincjuillo  permulserit  aere  somnas,^ 
Hune  lucum , nostro  viridis  qui  frondetin  agro- 
Ulmeus , excubiis  habitandum  dedico  vestris  (3). 
(1)  Consultez  le  titre  de  la  fondation  qui  estjcîéposé  aux  archives 
de  la  ville  de  Noyonj  le  n°  XIX  de  V Année  littéraire  de  1 766  j et 
de  Sauvigny  dans  son  ouvrage  intitulé  : la  Rose , ou  la  Fête  de  6a- 
lencf . 
(a)  Hist.  littc'r.  de  la  France , tom.  T,  part.  2 
(3)  Epherniris , y.  2.00  et  serp 
