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Les  proportions  de  matière  animale  que  les  os  et 
Pémail  des  dents  de  mastodontes  contiennent  sont  peu 
considérables,  car  ils  noircissent  peu  lorsqu’on  leur  ap- 
plique directement  l’action  de  la  chaleur.  Cependant, 
comme  le  mélange  de  ces  os  pulvérisés  avec  le  nitrate 
de  potasse,  exposé  à une  température  de  beaucoup 
inférieure  h celle  nécessaire  pour  opérer  la  décompo- 
sition des  carbonates,  laisse  dégager  de  l’acide  carbo- 
nique, il  faut  admettre  dans  ces  os  une  matière  char- 
bonnée,  qui  ne  peut  être  qu’un  reste  de  la  matière 
animale  qu’ils  contenaient  à l’état  frais  en  plus  fortes 
proportions. 
Aussi,  la  matière  osseuse  introduite  dans  un  tube 
de  verre,  fermé  à l’une  de  ses  extrémités,  prend  une 
teinte  noirâtre  assez  prononcée,  en  exhalant  des  va- 
peurs ammoniacales  assez  sensibles. 
L’émail  placé  de  même  dans  un  tube  de  verre  prend 
une  teinte  grisâtre,  mais  à peine  appréciable.  Il  ne  se 
dégage  point  d’odeur  empyreumatique;  cependant, 
un  papier  de  tournesol  placé  à la  partie  supérieure  du 
tube  a annoncé,  par  sa  teinte  bleue,  l’existence  d’une 
certaine  quantité  d’ammoniaque.  D’après  ces  faits,  l’é- 
mail, ainsi  que  la  matière  osseuse  des  dents  de  nos  mas- 
todontes, contiendraient  de  la  matière  animale,  avec 
cette  différence,  cependant,  que  la  matière  organique 
se  trouverait  en  moindre  quantité  dans  l’émail  que 
dans  la  portion  osseuse. 
Il  restait  encore  à s’assurer  si  l’émail  et  la  matière 
osseuse  contenaient  quelques  traces  de  fluate  de  chaux. 
Pour  les  découvrir,  l’émail  a été  traité  par  l’acide  sul- 
furique concentré  dans  un  très-petit  vase  de  verre  poli. 
