( 444  ) 
ainsi  que  le  Coptis  trifolia . J’aurais  attribué  une  pré- 
cocité aussi  étrange  à la  chaleur  intérieure  du  sol, 
s’il  eût  été  complètement  dégelé , mais  il  n’y  avait 
alors  environ  que  la  moitié  des  neiges  fondues,  et  la 
terre,  excepté  à sa  surface,  était  une  masse  de  glace 
dure  comme  un  rocher.  Dès  ces  premiers  momens  où 
le  soleil  a acquis  un  certain  degré  de  force,  la  teinte 
sombre  et  hyémale  des  arbres  verts  a changé;  leurs 
chatons  florifères  se  développent  avec  promptitude  sur 
les  sapins,  les  pins,  le  mélèze,  sur  les  Myrica , dans 
tous  les  bas-fonds  marécageux  : mais  les  bouleaux 
attendent  une  chaleur  plus  élevée  et  un  dégel  complet 
pour  développer  leur  feuillage;  ils  demandent  une  tem- 
pérature moyenne  de  1 2 degrés.  Gomme  il  ne  faut  que 
quelques  semaines  au  bouleau  nain  pour  que  toutes  ses 
feuilles  soient  complètement  développées,  pourvu  que 
les  circonstances  lui  soient  favorables,  c’est  le  motif 
pour  lequel  on  le  voit  remonter  à une  plus  grande  élé- 
vation absolue  que  n’importe  quel  autre  arbrisseau.  Il 
n’a  que  trois  feuilles  ordinairement  à chaque  bourgeon, 
tandis  que  ce  nombre  varie  de  3 à 5 dans  le  Betula 
alba  d’Europe,  selon  le  degré  de  chaleur  qui  a lieu  pen- 
dant leur  apparition.  Les  habitans  de  la  Suisse,  qui  ont 
fait  cette  remarque,  ont  reconnu  que  quand  ce  dernier 
en  portait  5,  l’été  serait  bon;  qu’il  serait  peu  favorable 
au  contraire  quand  elles  n’étaient  qu’au  nombre  de 
trois.  Il  est  probable  qu’on  pourrait  faire  la  même 
remarque  sous  le  climat  américain,  sur  les  Betula 
lenta , papyrifeva,  et  toutes  les  autres  espèces  analo- 
gues à notre  bouleau  d’Europe. 
J’ai  lu  dans  la  traduction  d’un  ancien  ouvrage 
anglais  sur  l’île  de  Terre-Neuve,  que  le  climat  était  ex- 
