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Les  vents  soufflent  quelquefois  à Terre-  Neuve,  et 
aux  îles  voisines,  avec  une  grande  impétuosité;  c’est 
particulièrement  en  hiver  et  aux  approches  de  l’équi- 
noxe d’automne;  du  reste,  ils  ont  peu  de  fixité  tant 
que  le  soleil  est  près  de  l’équateur.  En  été,  les  vents  du 
sud-sud-ouest  jusqu’à  rouest-sud-ouest  sont  ceux  qui 
donnent  le  plus  de  chaleur  : ils  l’apportent  du  vaste  con- 
tinent américain  qu’ils  ont  à traverser  pour  atteindre 
jusqu’à  Terre-Neuve.  Quoiqu’ils  procurent  ordinaire- 
ment un  beau  temps,  le  ciel  n’a  point  alors  la  même 
sérénité  que  lorsque  régnent  les  vents  du  nord  et  du 
nord-est  : ces  derniers  abaissent  heaucoup  la  lempé- 
riques,  dans  la  classe  de  ceux  qu’on  appelle  ornges  ou  tonnerres  de 
neige,  et  qui  ont  lieu  quelquefois,  aux  approches  des  équinoxes,  sur 
les  hautes  montagnes  de  l’Europe  tempérée.  L’on  çn  a des  exemples 
plus  ou  moins  fréquens  dans  les  Alpes  du  Tyrol,  de  l’Italie;  les 
montagnes  de  l’Allemagne,  etc.  De  même  que  l’île  Saint-Pierre,  ces 
montagnes  sont  alors  enveloppées  par  une  brume  épaisse,  également 
poussée  par  des  vents  d’ouest-sud-ouest;  l’on  entend  les  éclats  du 
tonnerre  à la  suite  d’éclairs  plus  ou  moins  ternes,  ou  même  qu’on 
voit  à peine.  Cet  orage  de  l’île  Sainl-Pierre  fut  sans  pluie,  comme 
je  l’ai  déjà  fait  remarquer;  sans  coups  de  vent,  ainsi  que  ceux  de 
cette  nature  qui  se  forment  sur  notre  continent;  mais  lorsqu’ils  y sont 
accompagnés  de  pluie,  elle  ne  tombe  point  en  grosses  gouttes,  et 
l’on  n’observe  ni  une  condensation,  ni  une  augmentation  dans  sa 
quantité,  après  les  explosions  électriques,  même  les  plus  fortes.  L’on 
voit  à la  suite  de  ces  orages  toute  la  partie  supérieure  des  montagnes 
blanchie  par  la  neige.  Comme  le  sol  en  était  alors  couvert  à l’île 
Saint-Pierre,  il  était  facile  de  reconnaître  les  endroits  qui  auraient 
pu  se  trouver  frappés  par  la  foudre.  J’allai  visiter,  en  conséquence, 
les  principales  élévations  de  la  partie  montagneuse,  et  quoique  le 
tonnerre  annonçât  par  ses  éclats  qu’il  en  eût  du  frapper  souvent 
les  diverses  sommités,  je  fus  surpris  de  n’en  trouver  aucune  trace 
sur  la  neige  dont  elles  étaient  recouvertes. 
Ces  tonnerres  en  hiver  nous  prouvent  que  la  température  élevée 
