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de  sortir  de  vos  maisons,  vous  êtes  forcé  de  vous 
retourner  et  de  vous  arrêter  un  moment  pour  re- 
prendre haleine,  après  avoir  fait  cinq  à six  pas,  car 
le  froid  vous  glace  et  la  force  du  vent  vous  coupe  la 
respiration.  Durant  ces  tempêtes,  qui  arrivent  souvent 
deux  et  trois  fois  par  mois,  et  qu’on  nomme  journées 
de  poudrerie 9 les  familles,  retirées  au  sein  de  leurs 
habitations,  entourent  un  poêle  ardent  qui  ne  peut 
réchauffer  l’appartement.  Toutes  les  maisons  sont  en 
bois,  et  quoique  les  planches  dont  elles  se  composent 
soient  assez  bien  unies,  cette  neige  ténue,  ou  le  pou- 
drin , comme  on  l’appelle  dans  le  pays,  se  fait  jour  à 
travers  les  jointures.  On  a cru  que  ce  poudrin  était 
une  brume  condensée,  mais,  en  y réfléchissant,  les 
molécules  aqueuses  dont  la  brume  se  compose  sont 
trop  subtiles  pour  former  des  lamelles  et  des  aiguilles 
par  la  cristallisation,  ce  qui  détruit  complètement  cette 
présomption. 
L’intensité  du  froid  varie  selon  les  années;  en  1816, 
il  fut  à Saint-Pierre  à — 17  et  180;  en  1817  et  1818, 
il  descendit  à 16  seulement;  durant  l’hiver  de  1819  à 
1820,1e  thermomètre  ne  marqua  que — i4°  en  jan- 
vier : ce  fut  un  hiver  de  demoiselles , disait-on;  et  il  est 
à remarquer  qu’en  France,  à Toulon,  le  thermomètre 
s’est  un  moment  abaissé  à cette  époque  à i3°.  A Terre- 
Neuve,  surtout  dans  le  nord  de  l’île,  le  froid  commence 
plutôt  et  se  trouvé  toujours  plus  rigoureux  qu’à  Saint- 
Pierre,  comme  l’indique  la  latitude  des  lieux. 
Les  belles  journées  de  l’hiver,  où  le  ciel  était  de  la 
plus  grande  sérénité,  m’ont  offert  des  résultats  cu- 
rieux. Si  le  mercure  marquait  à l’ombre  — io°,  au 
soleil  (en  plaçant  le  tube  de  manière  à ce  qu’il  fût 
