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frappé  perpendiculairement  par  les  rayons  de  cet 
astre),  il  se  levait  à 8°  au-dessus  de  la  congélation. 
J’obtenais  presque  toujours  par  l’addition  du  nombre 
de  degrés  au-dessous  de  zéro  à l’ombre,  quel  qu’il  fût, 
avec  la  somme  des  degrés  auxquels  il  s’élevait  au  so- 
leil, un  total  de  17  à 180,  qui  était  l’équivalent,  pour 
le  nombre,  de  la  température  habituelle  de  l’été.  Mais 
quand  des  vapeurs  diminuaient  l’intensité  des  rayons 
solaires,  ou  que  le  vent  soufflait  avec  plus  ou  moins 
de  force,  le  résultat  n’était  plus  le  même,  et  cela  ne 
pouvait  être  autrement. 
En  été,  les  nuits  conservent  beaucoup  mieux  que 
dans  nos  campagnes  une  température  soutenue,  parce 
que  tout  ce  qui  est  susceptible  de  produire  des  ar- 
bres n’offre  là  qu’une  forêt  continue,  dans  laquelle 
l’air  ne  se  renouvelle  que  très- difficilement.  Alors  les 
insectes  d’une  organisation  délicate  peuvent  y croître 
et  s’y  propager  à l’infini  ; telle  est  la  cause  de  cette 
multitude  de  moustiques,  espèce  de  petites  mouches 
du  genre  asile,  qui  fondent  par  essaim  sur  l’homme 
qui  parcourt  ces  forêts.  J’étais  réduit,  en  1816,  à her- 
boriser en  courant  ; très-heureux  que  les  branches  des 
sapins,  en  se  rejoignant  après  mon  passage,  me  for- 
massent ainsi  une  barrière  qui  arrêtait  le  torrent  dont 
j’étais  poursuivi;  mais  bientôt  assailli  par  de  nou- 
velles myriades,  je  n’avais  d’autres  moyens  pour  m’en 
délivrer  qu’en  fuyant  derechef,  à pas  précipités,  en 
travers  des  arbres  les  plus  rapprochés.  Les  piqûres 
de  ces  mouches  tuméfient  le  visage,  enflent  la  tête  et 
rendent  aveugle  par  le  gonflement  des  paupières,  si 
elles  se  sont  portées  sur  vos  yeux  : selon  le  nombre 
de  piqûres  ou  votre  propre  délicatesse,  vous  êtes  au 
