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invisibles.  J’aimais  surtout  à observer  l’origine  de  celte 
masse  de  vapeurs,  où  je  yoyais  l’humidité,  d’abord 
invisible,  se  condenser  de  plus  en  plus,  à mesure  que 
le  vent  la  chassait  avec  force  contre  les  montagnes  : 
je  ne  pouvais  me  rendre  compte  de  son  état,  comme 
immobile,  sur  un  point  encore  plus  exposé  au  vent 
que  celui  où  j’étais  placé;  et  enfin  j’admirais  le  retour 
à l’état  aériforme  de  toutes  les  parties  que  le  vent  en- 
traînait dans  sa  course,  lorsqu’elle  se  trouvait  hors  de 
la  sphère  d’action  de  ces  montagnes  sur  le  fluide  atmo- 
sphérique. Au-dessus  du  bandeau  de  brume  le  ciel  est 
sans  nuages,  l’air  dans  toute  sa  pureté,  et  je  voyais  le 
soleil  descendre  et  se  coucher  dans  tout  son  éclat. 
Les  marins  ont  observé  que  pendant  la  brume,  sur 
l’Océan,  la  mer  est  toujours  grosse  ou  houleuse, 
quoique  l’air  n’ait  pas  cessé  d’être  aussi  calme  qu’a- 
vant sa  formation.  Je  ne  peux  concevoir  comment  un 
simple  dégagement  de  vapeurs  peut  ainsi  soulever  les 
flots. 
La  mer  est  toujours  très - froide  autour  de  l’île  de 
Terre-Neuve,  parce  que  le  passage  des  glaces  qui  des- 
cendent encore  de  la  région  polaire  pendant  les  mois 
de  juin  et  juillet,  maintiennent  toujours  sa  tempéra- 
ture à peu  de  degrés  au-dessus  de  zéro;  aussi  reste- 
t-elle  fort  inférieure  à celle  de  l’Océan,  dans  les  ports 
de  la  France  occidentale*  sous  le  même  parallèle;  en 
1819  et  en  1820,  où  les  glaces  n’ont  passé  qu’en  très- 
petit  nombre,  je  n’ai  pu  me  baigner  que  deux  fois 
seulement,  à la  baie  Saint  - Georges,  et  chaque  fois 
sans  plaisir  : pourtant  le  thermomètre  marquait  180  à 
bord  de  notre  navire,  au  milieu  de  la  rade;  nous  étions 
au  fond  d’une  des  baies  qui  se  prolongent  le  plus  avant 
