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Notre  projet  étant  de  revenir  à bord  de  la  frégate 
le  soir  même,  nous  n’avions  pris  de  vivres  avec  nous 
que  pour  deux  repas  seulement.  La  difficulté  des  lieux 
nous  avait  donné  un  appétit  extraordinaire,  de  sorte 
que  toutes  nos  provisions  furent  consommées,  excepté 
quelques  galettes  de  biscuit.  Déjà  le  soleil  était  couché, 
et  nous  étions  trop  loin  du  navire,  outre  l’impossibi- 
lité de  retrouver  notre  route  pendant  la  nuit  au  tra- 
vers des  bois,  pour  essayer  de  revenir  coucher  à bord. 
Notre  monticule  était  également  trop  découvert  pour 
songer  à y passer  la  nuit. 
Nous  redescendîmes  dans  la  plaine  marécageuse. 
Après  une  heure  de  marche,  le  sol  un  peu  exhaussé 
entre  deux  étangs,  et  couvert  de  sapins  rabougris, 
nous  parut  offrir  un  abri  suffisant.  Nous  nous  arrê- 
tâmes entre  deux  sentiers,  au  bord  d’un  grand  étang 
qui  s’étendait  au  nord;  mais  les  cris  continuels  des 
divers  animaux  qui  parcouraient  le  marais  nous  firent 
juger  plus  prudent,  quoiqu’armés,  de  chercher  un 
autre  gîte.  Nous  atteignîmes  vers  dix  heures  la  base  de 
coteaux  séparés  par  de  profonds  ravins  : dans  l’un 
d’eux  nous  entendîmes  un  ruisseau  tomber  de  rochers 
en  rochers  comme  dans  un  précipice.  En  voulant  tra- 
verser sur  l’extrémité,  d’un  vallon  qui  s’y  rendait,  je 
fus  heureux  d’avoir  saisi  fortement  le  tronc  d’un  sapin; 
la  masse  de  terre  qui  me  portait  s’éboula,  et  je  de- 
meurai suspendu  par  les  bras.  Après  la  colline  sui- 
vante se  trouvait  un  nouveau  vallon  rempli  de  troncs 
de  sapins  tombés  de  vétusté.  M.  Lècuyer  y fit  plusieurs 
chutes  inquiétantes,  et  s’y  trouva  même  une  fois  pres- 
; que  englouti.  Cependant  nous  sortîmes  sans  accident 
c de  ce  lieu  dangereux.  Nous  étions  trop  fatigués  pour 
