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suivons,  marchant  à la  suite  les  uns  des  autres,  moi 
le  dernier,  pour  herboriser  plus  à mon  aise.  Gomme 
il  devenait  singulièrement  embarrassé  par  les  branches 
des  sapins.  M.  Bourrhis  préfère  suivre  un  éclairci  à sa 
droite,  pour  gravir  ensuite  sur  la  montagne  qui  était 
en  face  de  nous.  M.  Lécuyer  juge  à propos,  au  con- 
traire, de  la  tourner  par  sa  base  du  côté  de  la  mer, 
ayant  remarqué  les  traces  toutes  fraîches  du  pied  d’un 
ours,  et  moi  entendant  toujours  le  bruit  des  branches 
froissées  à quelque  distance  de  moi,  je  croyais  que  c’é- 
tait par  mes  compagnons  de  voyage,  et  suivais  machi- 
nalement. Ayant  cependant  adressé  plusieurs  fois  la 
parole  à mes  compagnons,  je  fus  surpris  qu’ils  ne  me 
fissent  aucune  réponse,  quoique  je  continuasse  d’en- 
tendre la  même  agitation  des  branches  le  long  de  la 
route.  Enfin  elle  se  dégage  de  plus  en  plus  sur  la  pente 
de  la  montagne,  et  même  je  vois  les  branches  des  sa- 
pins brisées,  comme  pour  rendre  plus  praticable  l’ac- 
cès d’une  petite  esplanade  située  du  côté  de  la  mer, 
au-dessus  d’un  précipice.  Je  m’imagine  en  consé- 
quence qu’on  avait  préféré  tourner  la  montagne  par  sa 
partie  moyenne,  plutôt  que  de  gravir  par-dessus  son 
sommet,  pour  se  rendre  sur  la  pente  opposée,  et  que, 
dans  un  moment,  j’allais  trouver  enfin  une  habitation 
française  où  nous  pourrions  nous  restaurer.  J’avance 
encore  quelques  pas...  Mais  le  sentier  aboutit  à une 
masse  de  rochers  perpendiculaires,  qui  s’excave  en  voûte 
en  dessous,  et  forme  une  caverne  dont  l’entrée  même 
était  jonchée  d’une  litière  d’herbes  sèches  fraîchement 
remuée,  mêlée  de  touffes  de  poiis  d’ours.  Je  me  con- 
tentai de  présumer  que  le  bruit  que  j’avais  cru  celui  de 
mes  compagnons  de  voyage,  me  précédant  le  long  du 
