( 57>  ) 
rier9  laquelle,  sous  cette  nouvelle  forme,  a le  pouvoir 
de  préserver  de  la  foudre  ceux  qui  s’abritent  sous  son 
feuillage  : fable  qui  coïncide  parfaitement  avec  mes 
expériences  et  avec  la  théorie  de  Franklin. 
Actuellement  établissons  une  autre  théorie  qui 
puisse  expliquer  la  formation  de  la  foudre  ascendante 
et  qui  nous  conduise  aux  moyens  de  l’éviter. 
C’est  un  fait  reconnu  qu’il  existe  des  minéraux,  et 
notamment  les  tourmalines,  qui  deviennent  électriques 
par  la  chaleur  sans  qu’il  soit  besoin  de  les  frotter.  En 
partant  de  là,  et  en  supposant  qu’un  terrain  dépourvu 
de  végétaux  contienne  beaucoup  de  ces  pierres  élec- 
triques, Tardent  soleil  de  Tété  les  échauffera  assez  pour 
développer  leur  vertu;  le  fluide  électrique  s’en  déga- 
gera et  s’accumulera  à la  surface  du  sol,  où  il  sera,  en 
quelque  façon,  fixé  par  l’état  de  siccité  de  l’air,  et,  si 
dans  ce  moment  il  vient  à passer  près  de  là  un  nuage 
dépourvu  d’électricité,  il  attirera  en  un  instant  celle 
dont  le  terrain  est  sursaturé;  la  foudre  ascendante 
éclatera,  et  malheur  à tout  être  vivant  qui  se  trouvera 
sur  son  passage  ! Ces  phénomènes  ne  pourraient  avoir 
lieu  si  le  sol,  au  lieu  d’être  nu  et  aride,  se  trouvait 
suffisamment  ombragé  d’arbustes  épineux  et  paré  de 
verdure  : la  présence  des  végétaux  brise  au  passage  les 
brûlans  rayons  du  soleil , et  ne  leur  permet  pas  de 
chauffer  suffisamment  les  tourmalines  ou  autres  mi- 
néraux électriques  pour  les  mettre  en  action.  Et  en 
supposant  que  le  fluide  électrique  souterrain  vienne 
de  loin  en  ce  lieu,  il  ne  pourrait  s’accumuler  à la  sur- 
face du  sol , puisque  les  épines,  de  même  que  les 
feuilles  pointues  ont  le  pouvoir  d’évacuer  le  trop  plein, 
et  qu’en  déversant  ce  superflu  de  fluide  électrique,  en 
