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îouincs  sont  le  plus  souvent  en  proie  aux  vents  les  plus 
furieux.  Non  contente  de  fixer  les  plantes  au  sol  par 
des  bases  inébranlables,  la  nature,  cette  mère  si  sage, 
si  prévoyante  pour  tous  les  êtres  qu’elle  a créés,  la 
nature  a voulu  que  par  leur  organisation  elles  fussent 
garanties  contre  les  efforts  des  tempêtes.  En  effet,  les 
unes,  pourvues  d’une  taille  un  peu  plus  élevée,  mais 
douées  de  tiges  flexibles,  cèdent  sans  résistance  aux 
souffles  les  plus  légers.  Les  autres,  plantes  vraiment 
lilliputiennes,  et  presque  toujours  réunies  en  gazons 
touffus  et  compacts,  peuvent  affronter  les  plus  terri- 
bles ouragans.  Le  sol  entier  pourrait  voler  en  pous- 
sière avant  qu’elles  quittassent  le  poste  qui  leur  fut 
assigné.  Quoi  de  plus  surprenant  que  ces  énormes 
touffes  d’AzorelIe  ( Bolctx . Juss.).  Production  singulière 
du  règne  végétal,  leur  forme  imite  d’abord  celle  de 
petites  taupinières  recouvertes  d’un  gazon  verdoyant; 
mais  avec  les  années,  leurs  jeunes  pousses,  sans  cesse 
renouvelées,  augmentent  leurs  dimensions  primitives, 
et  plus  d’une  d’entre  elles  atteint  le  diamètre  de  2 5 
à 32  décimètres  sur  6 à 9 de  hauteur,  Ombcllifère 
au-dessous  de  o centigrade,  puisque  nous-mêmes  l’y  avons  observé 
fréquemment  entre  12  et  i5°.  Cela  tient  à la  température  assez  con- 
stante des  mers  dans  ces  parages,  et  en  s’écartant  des  rivages,  on 
trouverait  des  résultats  trés-différens.  Ainsi,  nul  doute  qu’au  centre 
de  la  Terre  de  Feu  les  froids  de  l’hiver  ne  doivent  être  très-rigou- 
reux. Nous-mêmes,  M.  Bérard  et  moi,  dans  notre  course  au  mont 
Chàtellux,  fûmes  trés-étonnés  de  voir  autour  de  nous,  en  nous  ré- 
veillant le  matin,  la  terre  couverte  d’une  gelée  blanche  fort  épaisse, 
tandis  que  nous  n’avions  rien  observé  de  semblable  aux  environs 
de  notre  mouillage.  Pourtant  c’était  le  3 décembre,  qui  répond 
exactement,  pour  ces  climats,  au  3 juin  de  notre  hémisphère. 
