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presque  microscopique,  l’œil  le  plus  exercé  se  trom- 
perait d’abord  sur  leur  essence , tant  leur  forme  s’é- 
carte de  celle  que  l’habitude  assigne  aux  espèces  de 
celte  famille.  Une  substance  résineuse  et  d’une  odeur 
assez  forte  suinte  continuellement  de  toutes  leurs 
parties  , et  annonce  leur  présence  d’assez  loin.  Sou- 
mise avec  plus  d’attention  à des  expériences  suivies, 
elle  offrirait  peut-être  à l’industrie  humaine  des  avan- 
tages qu'elle  n’a  pas  soupçonnés. 
D’après  ce  que  je  viens  de  dire,  on  prévoit  qu’un 
terrain  couvert  d’une  végétation  aussi  active,  et  sur- 
tout revêtu  de  pâturages  aussi  abondans,  devait  être 
très-favorable  à la  propagation  de  toute  espèce  d’ani- 
maux. Aussi  n’indiquerai-je  qu’en  passant  ces  essaims 
nombreux  de  canards,  d’oies,  de  bécassines,  de  van- 
neaux, d’huîtriers,  de  goélands,  d’hirondelles  de  mer 
et  de  cormorans  qu’on  rencontre  en  tous  lieux;  ces 
légions  innombrables  de  manchots,  êtres  bizarres,  à la 
fois  oiseaux,  poissons  et  quadrupèdes  pour  la  multi- 
plicité de  leurs  mœurs,  et  que  la  nature  sembla  former 
en  se  jouant,  pour  montrer  l’étendue  de  ses  forces; 
cette  multitude  de  lapins  dont  les  terriers,  en  certains 
endroits,  labourent  toute  la  surface  du  sol;  enfin,  ces 
troupeaux  de  bœufs,  de  chevaux  et  de  cochons  qu’ap- 
porta l’homme,  et  qui,  abandonnés  à euxrmêmes,  se 
propagèrent  ensuite,  suivant  une  progression  dont  le 
rapport  est  surprenant.  Habitans  communs  de  ces  îles 
sauvages,  tous  ces  animaux  y vivent  d’ans  une  félicité 
parfaite,  et  l’homme  seul,  ce  maître  farouche  du  globe 
terrestre,  vient  de  temps  en  temps,  par  son  apparition, 
troubler  la  paix  profonde  dont  ils  jouissent.  Il  a fait 
diverses  tentatives  pour  s’y  établir;  favorisé  par  son 
