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mineux  interprètes  des  modifications  de  la  matière 
dans  les  êtres  organisés  et  qui  se  rattachent  spécia- 
lement à l’art  agricole  et  à la  physiologie  végétale. 
Nous  n’entreprendrons  pas  aujourd’hui  de  suivre  les 
investigations  chimiques  dans  leurs  applications  mul- 
tipliées à l’agriculture  : nous  nous  bornerons  à consta- 
ter l’indispensable  utilité  de  la  chimie  dans  cet  art 
que  la  nature  a placé  au  premier  rang  dans  l’ordre  de 
nos  besoins  et  sur  lequel  s’appuie  la  véritable  richesse 
des  nations.  En  effet,  quelle  autre  science  parviendrait 
à expliquer  les  phénomènes  divers  de  végétation,  sui- 
vant les  variétés  infinie^  des  sols?  Quelle  autre  dira 
pourquoi,  même  dans  un  terrain  favorable,  chargé  de 
matière  végétale,  l’accumulation  trop  abondante  et 
trop  active  de  cette  substance  précipite  la  vie  des 
plantes  au  point  de  faire  considérer  comme  infertile 
un  sol  incligestement  nourricier  ? Ni  I’ex])ériencè  opi- 
niâtre du  cultivateur,  ni.  sa  persévérance  dans  les 
observations  ordinaires  ne  parviendront  à lui  révéler 
la  cause  d’une  semblable  aberration  de  principes,  si 
l’analyse  chimique  ne  vient  lui  apprendre  par  quel 
procédé  infaillible  il  devra  neutraliser  F énergie  de 
certains  élémens  dont  surabondent  ses  champs,  ou  leur 
fournir  l’aliment  qui  leur  manque.  Par  cette  méthode, 
l’agronome  Appréciera  facilement  les  propriétés  fé- 
condes ou  infécondes  du  terrain  qu’il  cultive.  Il  saura 
bientôt  alors  quelles  substances  devront  y être  mêlées 
soit  pour  accélérer  soit  pour  ralentir  la  vie  végétative. 
Tous  les  sols,  suivant  les  découvertes  récentes  du 
célèbre  Davy,  sont  formés  d’un  mélange  de  quatre 
espèces  de  terres  prédominantes,  connues  soiis  les 
noms  de  chaux,  alumine,  magnésie  et  silice,  ayant 
