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le  détail  des  nombreuses  expériences  qui  ont  été  faites 
sur  les  substances  multipliées  possédant  la  propriété 
fécondante,  qu’il  nous  soit  permis  d’énoncer  les  docu- 
mens  précieux  fournis  par  la  science  dans  l’emploi  des 
engrais*  considéré  dans  ses  généralités.  L’élude  de 
la  botanique  nous  fait  connaître  que  les  végétaux  pom- 
peut  dans  le  sein  de  la  terre,  au  moyen  des  racines, 
les  sucs  nourriciers  qu’ils  y rencontrent,  en  vertu  de 
l’attraction  capillaire  exercée  par  les  suçoirs,  dont  les 
pores  microscopiques  semblent  se  refuser  à l’intro- 
duction des  substances  solides.  Le  but  qu’on  se  pro- 
pose par  l’usage  des  engrais  est  de  fournir  aux  plantes 
une  grande  quantité  de  matière  soluble  : mais  ces 
élémens  de  nutrition , résultats  de  la  fermentation, 
ne  sont  pas  les  seuls  importans  auxquels  elle  donne 
naissance  : les  produits  gazeux  qui  l’accompagnent 
ont  une  influence  bien  plus  directe  sur  la  végétation, 
en  raison  de  leur  facile  absorption  à cause  de  leur 
grand  état  de  division  : il  importe  donc  de  ne  pas 
laisser  disperser  dans  l’atmosphère,  par  une  fermen- 
tation préparatoire,  nuisible  d’ailleurs  à la  salubrité 
de  l’air,  les  principes  de  nutrition  des  plantes,  dont 
la  préparation,  sous  la  superficie  du  sol,  est  alors  éla- 
borée dans  le  lieu  où  la  consommation  peut  en  être 
faite  : ce  n’est  donc  pas  à la  surface  de  la  terre  qu’il 
convient  de  disséminer  l’engrais;  c’est  dans  son  sein 
qu’il  faut  le  déposer;  c’est  là,  sous  l’influence  du  phé- 
nomène de  la  fermentation,  qu’il  est  vraiment  admi- 
rable de  contempler  comment  la  science,  soumise  à la 
marche  de  la  nature,  s’identifie  avec  cette  dernière 
dans  l’interprétation  des  modifications  de  la  matière; 
c’est  là  que  nous  voyons  successivement  la  nature 
