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avançant  vers  sa  destruction , riche  encore  dans  les 
bras  de  la  mort,  favoriser  par  l’anéantissement  d’un 
ordre  d'êtres  la  conservation  d’un  autre  ordre. 
N’attendez  pas,  Messieurs,  que  je  déroule  sous  vos 
yeux  la  longue  série  des  recherches  opérées  par  la 
chimie  dans  le  but  d’élucider  presque  toutes  les  par- 
ties de  la  science  agronomique  : le  temps  nous  man- 
que pour  une  aussi  vaste  revue  : il  nous  suffit  d’a- 
voir pour  le  moment  indiqué  l’importance  des  études 
chimiques  dans  l’amélioration  des  pratiques  agricoles, 
pour  que  notre  tâche  soit  remplie  : des  hommes  d’un 
très-haut  mérite  ont  d’ailleurs  publié  des  ouvrages 
sur  ces  matières. 
Les  théories  modernes  sur  lesquelles  s’appuient  les 
investigations  élevées  dans  les  sciences  naturelles, 
sont  tellement  larges  dans  leurs  applications,  qu’elles 
font  admirablement  ressortir  cette  unité  d’action,  cette 
identité  de  principes  qui  caractérisent  la  marche  im- 
muable de  la  nature.  La  chimie  ne  se  contente  plus 
de  ses  affinités  électives  pour  expliquer  les  modifica- 
tions infinies  de  la  matière;  elle  emprunte  à la  phy- 
sique ses  grandes  lois  de  gravitation,  ses  forces  élec- 
triques et  calorifiques  ; à l’aide  de  ces  puissans 
auxiliaires,  elle  aborde  ia  solution  des  plus  intéres- 
santes questions  de  la  physiologie  végétale.  Cette 
dernière,  après  avoir  fait  connaître  l’anatomie  des 
germes,  confie  l’interprétation  des  phénomènes  qu’ils 
manifestent , à l’examen  de  la  science  chimique  : 
celle-ci  envisage  la  graine,  dont  la  substance  con- 
sidérée en  elle -même  ne  présente  aucun  signe  de 
fonctions  vitales,  comme  un  être  engourdi  : elle  le 
dépose  au  sein  de  la  terre,  et  s’aperçoit  bientôt  que 
