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férocité  des  autres,  la  perfidie  de  tous,  firent  succéder 
de  longs  jours  de  deuil  et  de  carnage.  On  ensanglanta 
le  temple  où,  sous  l’égide  de  la  liberté,  nos  pères 
commençaient  à cultiver  les  arts  de  la  paix,  à ouvrir 
tous  les  canaux  d’une  active  industrie,  à élever  notre 
agriculture  dégradée  à la  dignité  de  ses  nobles  tra- 
vaux, et  à placer  notre  patrie  à la  tête  des  nations  les 
plus  glorieuses  du  globe  ancien  et  du  globe  moderne. 
Durant  ces  jours  de  crimes,  nos  hommes  les  plus 
illustres  dans  tous  les  genres  périrent  sur  l’échafaud, 
un  petit  nombre  échappa  par  la  fuite  à la  hache  des 
bourreaux.  La.  Cépîsde,  réfugié  dans  une  campagne 
agreste  et  solitaire,  expia  la  faute  grave  qu’il  avait 
commise  en  s’arrachant  aux  études  de  la  nature,  en 
se  détournant  des  travaux  qui  lui  avaient  été  confiés, 
en  désertant  le  champ  paisible  qu’il  cultivait  avec  hon- 
neur, et  qui  favait  sauvé  de  la  nullité  à laquelle  les 
titres  qu’il  reçut  en  naissant  semblaient  l’avoir  con- 
damné d’abord. 
En  1795,  il  reparut  dans  les  galeries  du  Muséum 
d’histoire  naturelle  pour  y professer;  il  prit  place 
parmi  les  hommes  de  génie  qui  formèrent  le  premier 
noyau  de  l’Institut,  et  il  commença  ces  cours  publics 
où,versant  des  fleurs  sur  les  objets  en  apparence  les  plus 
abstraits,  où  s’emparant  de  toutes  les  facultés  de  ses 
nombreux  auditeurs,  il  leur  rendit  agréable  l’accès 
des  sciences  sans  leur  rien  faire  perdre  de  leur  exac- 
titude, et  prépara  de  la  sorte  une  brillante  génération 
aux  éludes,  aux  connaissances  jusqu’alors  concentrées 
chez  un  petit  nombre  d’adeptes. 
Pendant  les  sept  années  consécutives  qu’ont  duré 
ces  cours,  il  les  a vus  suivis  avec  une  religieuse  ponc- 
