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joie  cetle  occasion  d’agrandir  le  cercle  déjà  si  grand 
de  seô  connaissances. 
Le  3o  septembre  1796,  il  fit  voile  du  port  du  Havre 
sur  les  Açores,  de  là  sur  les  Canaries,  où  il  aurait  voulu 
vivre  toujours,  s’il  n’eût  tant  aimé  sa  patrie;  puis  aux 
Antilles.  Partout  il  a recueilli  un  très-grand  nombre 
de  plantes,  dont  une  bonne  partie  était  alor^  incon- 
nue. Les  échantillons  déposés  dans  les  collections  du 
Jardin  des  plantes  de  Paris  ont  été  presque  tous  dé- 
crits par  M.  Poiret  et  publiés  par  lui  dans  Y Encyclo- 
pédie méthodique.  Des  collections  de  graines,  de  mi- 
néraux, de  coquilles,  furent  encore  le  résultat  de  ses 
laborieuses  recherches.  De  retour  dans  ses  foyers  le 
7 juin  1798,  il  fut  nommé  professeur  de  législation  à 
l’école  centrale  de  la  Sarthe,  devenue  florissante  par 
le  zèle  et  le  mérite  des  hommes  chargés  de  l’enseigne- 
ment. Le  cours  de  législation  laissant  encore  quelques 
loisirs  à notre  savant  et  laborieux  abbé,  il  les  employa 
à professer  la  physique,  dont  la  chaire  était  depuis 
quelque  temps  vacante. 
Le  système  universitaire  de  Bonaparte  éloigna 
l’abbé  Ledru  de  l’enseignement  public.  Rendu  à la 
vie  privée  , ses  vastes  connaissances  furent  toujours 
utiles  à la  jeunesse  studieuse  qui  l’entourait,  attirée 
près  de  lui  par  une  aménité  de  caractère  bien  rare  et 
par  les  charmes  d’une  conversation  brillante  et  in- 
structive. Au  milieu  d’une  immense  bibliothèque, 
avec  le  secours  de  son  riche  herbier,  et  s’aidant  en- 
core de  démonstrations  sur  le  vivant,  dans  un  jardin 
de  botanique  qu’il  avait  créé  chez  lui,  il  professa  plu- 
sieurs années  cette  branche  de  l’histoire  naturelle. 
Dans  un  voyage  qu’il  fit  à Grenoble  en  1817,  pour 
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