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lion.  Venu  à Dresde,  il  y étudia  la  science  des  plantes 
et  devint  bientôt  un  botaniste  habile.  La  vue  des 
plantes  de  l’Amérique  du  nord,  introduites  dans  nos 
cultures  ou  dans  nos  serres,  exalta  son  imagination.  Il 
voulut  aller  les  contempler  aux  lieux  mêmes  de  leur 
naissance.  Il  s’embarqua  pour  les  Etats-Unis  en  1799. 
Là,  durant  vingt  années,  il  explora  toujours  à pied, 
seul,  ayant  un  sac  sur  le  dos,  un  fusil  et  un  chien, 
toute  cette  contrée,  tantôt  sur  les  bords  des  lacs  d’où 
sort  le  grand  fleuve  du  Canada,  tantôt  au  milieu  des 
sauvages  qui  l’aimaient,  tantôt  dans  des  déserts  où  sa 
voix  se  perdait.  Fatigues,  privations,  périls,  il  supporta 
tout  avec  un  rare  courage,  et  du  moment  qu’il  décou- 
vrait une  plante  nouvelle,  toutes  les  peines  du  passé 
s’effaçaient,  son  ardeur  s’embrasait  de  nouveau,  et  il 
marchait  gaîment  à des  conquêtes  nouvelles.  Riche 
d’une  immense  collection  de  matériaux  pour  une  Flore 
du  Canada , il  pensait  revenir  en  Europe  pour  y rédi- 
ger ce  grand  ouvrage  ; mais  une  maladie  lente  termina 
sa  vie  et  ses  travaux  le  22  septembre  1825. 
Je  regrette  de  n’avoir  point  sur  la  vie  extraordinaire 
de  ce  zélé  botaniste  tous  les  détails  nécessaires  pour 
le  suivre  pas  à pas  dans  ses  recherches;  ils  nous  prou- 
veraient que  l'immobilité  de  ces  vieux  Scythes  peut 
être  aisément  vaincue  par  l’étude  des  sciences,  et  sur- 
tout en  rompant  le  joug  humiliant  sous  lequel  ils  vi- 
vent ployés  et  qu’ils  n’osent  briser  par  suite  d’une 
nonchalante  habitude,  par  l’absence  du  sentiment  de 
leurs  droits. 
Pursh  a publié  en  1814,  à Londres,  la  Flora  bo~ 
realis  americana , en  deux  volumes  iii-80,  et  en  181 5 
