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Naples,  qui  est  parvenu  à se  procurer  un  individu  vivant 
du  genre  des  argonautes.  La  coquille  lui  sert  de  barque 
pour  naviguer,  il  y introduit  l’eau  nécessaire  pour  faire 
un  lest,  et  il  devient  alors,  selon  l’exacte  expression 
d’ARisTOTE  , un  Polype  nautile ? NoumXoç  tcoXutvoç.  L’histoire 
de  cet  animal  est  très-intéressante,  et  c’est  peut-être  à son 
étude  que  les  hommes,  ainsi  que  l’ont  dit  les  poètes  de 
la  riante  antiquité,  doivent  l’invention  de  ces  machines 
qui  les  promènent  sur  les  eaux,  de  ces  vaisseaux  majes- 
tueux qui  ont  rapproché  les  continens  les  uns  des  autres. 
L’argonaute  peut  vivre  séparé  de  sa  coquille,  fragile  et 
élégante  chaloupe  qui  ne  résisterait  point  à l’agitation  des 
flots,  si  l’animal  qui  l’habite  ne  s’élevait  du  fond  de  la 
mer  que  par  les  temps  les  plus  calmes.  Alors  parvenu  à la 
surface,  il  leste  sa  coquille  nacrée,  étend  les  bras  et  s’en 
servant  comme  des  rames,  il  vogue  sur  les  eaux.  Si  un 
vent  doux  se  fait  sentir , il  dresse  perpendiculairement  ses 
deux  bras  palmés  ; il  les  tient  écartés,  et  la  membrane 
élargie  et  oblongue  qui  règne  sur  une  partie  de  leur 
longueur  lui  sert  de^voile;  le  bas  du  corps,  qui  forme  un 
crochet  hors  de  la  coquille,  tient  lieu  de  gouvernail,  et 
donne  à sa  marche  la  direction  que  l’argonaute  veut  suivre. 
Un  ennemi  s’approche- t-il,  la  surface  de  la  mer  se  ride- 
t-elle,  l’argonaute  retire  promptement  dans  la  coquille 
ses  avirons,  sa  voile,  et  son  gouvernail;  il  fait  chavirer 
sanacelle,  \fide  son  lest,  et  redescend  vers  les  profondeurs 
de  l’Océan.  Tous  ces  faits  sont  tous  empruntés  à Aristote 
(Hist.  des  anim. ,liv . IX,  cliap.  XXXVII);  les  observations 
des  naturalistes  modernes  les  ont  confirmés. 
— M.PolydoreRoux,  conservateur  du  Cabinet  d’histoire 
naturelle  de  Marseille  , correspondant  de  la  Société  Lin- 
néenne,  à dater  du  ier  juin  prochain,  publiera  à la  fin  de 
chaque  mois  une  livraison  de  son  Ornithologie  provençale. 
