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comme  réfugie'  de  Saint-Domingue,  d’une  fortune  qui  lui 
eût  permis  d’en  consacrer  une  partie  à élever  aux  sciences 
Je'monumenfc  qu’il  avait  projeté  pendant  le  cours  de  ses 
voyages,  M.  le  docteur  Descourtilz  se  vit  forcé  de  garder 
en  porte-feuille  ce  travail  immense  qui  lui  avait  coûté  tant 
de  peines  et  de  sacrifices,  et  dont  il  avait  refusé  la  vente 
au  docteur  Stewens,  des  Etats-Unis,  pour  faire  hommage 
de  ce  travail  à sa  patrie. 
Cet  ouvrage  intéressant  peut  être  diversement  apprécié 
par  le  public.  Les  savans,  les  médecins  et  les  anatomistes 
y feront  leur  part  de  la  description  physiologique  com- 
plète du  reptile  amphibie,  de  l’histoire  de  son  osléologie, 
de  celle  des  organes,  des  perceptions,  des  sensations,  des 
fonctions  digestives,  et  de  celles  de  la  respiration  et  de 
l’appareil  circulatoire;  tandis  que  les  curieux  et  les  gens 
du  monde  accorderont  plus  volontiers  quelques  Jinstans 
de  leurs  loisirs  à la  partie  historique,  c’est-à-dire  à la 
connaissance  des  mœurs  et  des  habitudes  féroces  de  ce 
monstre  redoutable,  et  qui  n’avait  jamais  été  décrit.  Us 
liront  avec  intérêt  les  détails  qu’on  y donne-sur  les  pré- 
ludes de  ses  amours,  sur  sa  fécondation,  sur  les  précautions 
qu’il  emploie  pour  mettre  à l’abri  de  la  recherche  des 
Nègres  chasseurs  et  du  contact  de  la  lumière  tous  les  œufs 
de  la  couvée  qui  doit  le  reproduire. 
Les  quatre  genres  de  chasse  qui  y sont  décrites  et  re- 
présentées, savoir  : i°  la  chasse  par  surprise ; ‘i°  la  chasse 
aux  lagons  ou  marais;  30  la  chasse  en  canot  sur  les  belles 
rives  de  l’Esterre,  île  d’Haïti;  4°  enfin,  la  chasse  aux  re- 
paires,  la  plus  dangereuse  de  toutes,  offrent  des  tableaux 
nouveaux  et  rians  de  ces  sites  enchanteurs  où  lavégétation 
élégante  est  si  riche  de  tons  et  d’effets,  et  où  les  masses 
gracieuses  des  bambous  à cime  ondoyante,  les  utiles  dat- 
tiers, les  précieux  cocotiers  et  les  élégans  bananiers  si- 
gnalent d’une  manière  positive  la  féconde  et  inépuisable 
diversité  des  produits  de  la  création. 
