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Partout  ou  aime  la  citasse,  c’est  un  exercice  attrayant 
recherché  dans  tous  les  temps  et  dans  tous  les  pays.  Le 
Scythe  et  le  sauvage  poursuivent  les  animaux  dont  la  four- 
rure leur  sert  de  vêtement  et  la  chair  de  nourriture;  l’in- 
trépide Africain  livre  sans  cesse  une  guerre  à mort  aux 
terribles  panthères,  aux  tigres  qui  désolent  ses  campagnes, 
tandis  que  le  voyageur  va  tendre  des  pièges  au  léger  anti- 
lope, à la  timide  gazelle.  Tandis  que  les  rois  et  les  princes 
forcent  le  cerf,  le  daim  , le  chevreuil,  et  lancent  le  plomb 
meurtrier  sur  le  gibier  timide  et  effrayé  qu’une  meute  fé- 
roce lance  pêle-mêle  sous  leurs  coups  redoublés,  le  Noir, 
confiant  en  la  prédestination,  et  méprisant  les  dangers  qui 
11e  peuvent  rien  sur  lui  si  son  heure  fatale  n’est  point 
arrivée;  le  Noir  affronte,  attaque,  emmuselle,  et  met  à 
mort  le  monstrueux  crocodile.  Il  le  surprend  le  plus  sou- 
vent sur  le  bord  des  fleuves,  étendu  au  soleil,  la  mâchoire 
entr’ouverte  et  remplie  de  viscosités  qui  ont  englouti  les 
insectes  que  le  charmant  todier  a la  témérité  d’y  aller 
becqueter  pendant  le  sommeil  du  reptile  dévastateur. 
L’homme  voit  dans  le  noble  exercice  de  la  chasse  son 
empire  sur  les  animaux,  et  sa  supériorité,  sinon  par  la 
force,  au  moins  par  l’adresse  et  par  le  jugement.  Sous  le 
rapport  sanitaire,  cet  exercice  entretient  les  forces,  les 
augmente,  donne  de  l’adresse,  de  la  légèreté,  et  dispose  à 
soutenir  les  fatigues  de  la  guerre. 
Tout  chasse  dans  la  nature;  le  lion  affamé  poursuit  sa 
proie  avec  force  et  fierté,  il  la  défie  pour  ainsi  dire  au 
combat,  il  veut  la  vaincre  avant  d’en  faire  sa  victime; 
l’ours  l’attaque  avec  férocité;  l’aigle  la  déchire  palpitante; 
le  vautour,  moins  courageux  et  craignant  la  résistance , 
se  contente  d’animaux  en  putréfaction,  tandis  que  l’éper- 
vier,  beaucoup  plus  petit,  fond  avec  impétuosité  sur  l’a- 
louette timide,  qui  croit  en  vain  se  soustraire,  en  se  tapis- 
sant, à l’œil  perçant  qui  la  guette  du  sein  des  nuages. 
Enfin,  parmi  les  poissons,  ie  requin  avide  poursuit  et 
