- 59 - 



van het water lucht wordt opgenomen. Weliswaar treft 

 men ook terzijde van het lichaam stigmata aan, maar 

 deze schijnen geen diensten meer te bewijzen. Het lichaam 

 is naar voren eenigszins halsvormig vernauwd en draagt 

 een ronden, bij de meeste soorten stevigen en harden 

 kop, waaraan de twee sikkelvormige kaken het meest de 

 aandacht trekken. Een eigenlijke mondopening is er niet; 

 de kaken zijn hol en dienen niet alleen om de prooi te 

 grijpen en vast te houden, maar ook om haar leeg te zui- 

 gen. Soms worden bij het vasthouden ook de goed ont- 

 wikkelde pooten gebruikt. 



Terwijl de larven het water niet anders verlaten dan 

 om zich in de naoijheid ervan inaardholten te verpoppen, 

 vliegen de kevers des nachts dikwijls uit om nieuwe 

 terreinen op te zoeken voor het leggen der eieren, die 

 bij voorkeur worden gedeponeerd in insnijdingen in de 

 stengels van waterplanten, door het wijfje met een leg- 

 boorvormig orgaan daarin gemaakt. Zij worden dan niet 

 zelden door het lamplicht onzer woningen aangelokt en 

 maken op het droge een zeer onbeholpen figuur. 



In hec water daarentegen behooren zoowel de kevers als de 

 larven tot de bedrijvigste bewoners, die men gedurende 

 den ganschen dag ziet rondscharrelen. Hun zeer roof- en 

 vraatzuchtige natuur maakt hen daarbij tot niet gering te 

 schatten vijanden van de vischteelt, die door het groote aan- 

 tal, waarin ze in bijna alle wateren aanwezig zijn, daarop 

 een vrij aanzienlijken invloed ten kwade moeten uitoefenen. 



De derde familie van Waterkevers, die hier ter sprake zal 

 worden gebracht, is die van HijdrophUidae^ welke men die 

 der spinnende Watertorren zou kunnen noemen. Systema- 

 tisch staan ze verder van de vorige familie dan biologisch, 

 hoewel ze toch ook in hunne levenswijze eenige belangrijke 

 verschilpunten vertoonen. Ze zijn gemakkelijk te ken- 

 nen aan den bouw der sprieten, die tamelijk kort zijn 

 en knodsvormig eindigen. Bij Hydrophüus het meest al- 

 gemeen verspreide en door zijn afmetingen belangrijkste 



