— 183 — 



in allen geval niet meer meegerekend worden. Hij moet 

 nog zien te halen, wat er te halen is. In zulke tijden, 

 waarvan de hardheid voor honderden niet zoo makkelijk 

 tot ons doordringt, is de vruchtenhandelaar geheel in 

 handen van de pingelende huisvrouw. Hij moet zijn waar 

 dan geven aan de in alle onschuld des harten op de 

 bovenste trede der stoep zetelende huisvrouw — tot èlken 

 prijs. Dat hij dit in zijn gewone penibele omstandigheden 

 meestal doet, en niet, zooals 'n enkele keer, wegloopt en 

 z'n vruchten net zoo lief zelf opeet met den eersten den 

 besten sobat, dien hij ziet, of ze in de kampong verkoopt 

 tegen 'n spotprijs, dat bewijst niet, hetgeen de koopster 

 zal meenen en met eenigen ophef aan hare vriendinnen 

 vertellen: dat ze er toch nog te véél voor gegeven heeft! 



Wat er dus gedaan moet worden? „Eerst voor goede 

 prijzen gezorgd", zegt de Heer Later. Mij is ook wel eens 

 door een royaal mensch gezegd: „Er moest wat gedaan 

 worden tegen het tawarren. Hoe zal de cultuur ooit 

 vooruitgaan, wanneer voor de vruchten geen redelijke 

 prijzen gemaakt worden?" Ik voor mij zou liever pogingen 

 wagen om op het gemoed te werken van, laat ons zeggen, 

 de heele Boroboedoer, dan op dat van ééne zuinige huis- 

 moeder, die bezig is met tawarren, nademaal het evident 

 is, dat dit gevaarlijke oogenblikken, neen uren, zijn. 



Een breed opgezet werk over De psychologie van het 

 Pingelen {Afdingen^ Tawar) zou aan deze actie ongetwijfeld 

 moeten voorafgaan. Maar wie zal het schrijven? Wie is 

 er zóó in de finesse's van dit allergeheimzinnigste des Ooster- 

 schen vruchtenhandels doorgedrongen? En bovendien: op 

 het nuttig effect van bedoelde actie zou in de eerste plaats 

 veel af te dingen zijn. Laat daarom den vruchtenkoopsters 

 en venters dit genot, deze heerlijke tijdpasseering maar 

 houden. Er zijn deugdelijker middelen om de prijzen op 

 peil te brengen. 



Ook de Heer Later schijnt dit zoo in te zien, althans 

 hij komt direct op het beste middel, dat zeker doeltreffend. 



