— 250 — 



die der Slakken, vervuld, vooreerst omdat deze in belang- 

 rijker aantal voorkomen, en ten tweede, omdat zij bewe- 

 gelijker zijn en zelf de plaatsen opzoeken, waar zij hun 

 nuttige werkzaamheid verrichten. Het meest algemeen 

 komen hier stellig wel de zeer talrijke, sterk op elkander 

 gelijkende soorten van het geslacht Melania voor ; deze 

 bezitten de donker gekleurde, peperhuisvormige, spiraals- 

 gewijze gewonden huisjes, die men hier allerwege in stroo- 

 mend en stilstaand water aantreft. Zij behooren tot de 

 Moerasslakken, die geheel op het leven in het water zijn 

 ingericht, en die hier voor het overige door de geslachten 

 Paludina^ Bithynia^ Vivipara e.a. worden vertegenwoordigd- 

 Minder volkomen waterdieren zijn de Longslakken, die 

 voor de ademhaling nu en dan aan de oppervlakte van 

 het water moeten komen, en waarvan op Java, onder 

 meer, voorkomen het geslacht PlanorUs^ waarvan de win- 

 dingen der huisjes bijna in één vlak zijn gelegen, en het 

 geslacht Limnaea^ waarvan de huisjes aan den zeer grooten 

 omvang van de eerste winding zijn te herkennen. 



Wij hebben ons tot dusverre bezig gehouden met dier- 

 vormen, die, hoewel zij voor een deel reeds vrij onaan- 

 zienlijke afmetingen hadden, toch alle zonder bezwaar 

 met het ongewapende oog zijn waar te nemen. Tot de 

 zoetw^aterfauna behoort echter nog een geheele wereld 

 van dieren, die zich door hun kleinheid aan die waarne- 

 ming onttrekken, een mikrokosmos, die vooral in de tropen 

 nog zeer onvolledig is bestudeerd, en die, naarmate men tot 

 lagere dieren afdaalt, voert tot de vormen, die op het grens- 

 gebied tusschen dierenrijk en plantenrijk thuis hooren. Over- 

 schrijdt men die grens, m. a. w. komt men op botanisch ge- 

 bied, dan vindt men daar een soortgelijke wereld van mikro- 

 organismen, die in het water eveneens rijkelijk is verte- 

 genwoordigd, ja, er meer dan elders thuis hoort. Voor 

 zooverre nu al deze mikro organismen, zoo de dierlijke 



