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Mais ne nous arrêtons pas à ces d(^tails , et portons nos 

 regards sur l'ensemble de la végétation. 



L'observation prouve qu'un bien plus grand nombre d'es- 

 pèces ont été douées des qualités nécessaires pour suppor- 

 ter une température élevée , que pour supporter un froid 

 rigoureux. La progression est sensible, si l'on s'avance des 

 régions polaires vers les contrées équinoxiales. Les Botanistes 

 estiment qu'au Spitzberg, vers le 80°. de latitude boréale , il 

 j a 3o espèces environ; qu'en Laponie, sous le 700, il y en 

 a 534 ; qu'en Islande , sous le 65^ , il y en a 553 ; ils en 

 Çpmptent i3oo dans la Suède , qui s'étend depuis les terres 

 méridionales de la Laponie jusqu'au 54** ; a,ooo dans la marche 

 Brandebourg , entre le S2 et le 56° ; a,^5oo en Piémont , 

 entre le 43 et le 4^° i it^oo à peu près à la Jamaïque , entre 

 lie 17 et le 19°.; plus de 5, 000 à Madagascar, située sous le 

 tropique du capricorne , entre le i3 et le 24°. Mais ces éva- 

 luations sont loin de donner une idée juste de la quantité 

 des espèces des pays chauds, comparées à celles des pays froids 

 ou tempérés. Pour arriver à des nombres certains , il faudrait 

 savoir combien d'espèces couvrent la surface du globe, com- 

 bien habitent la même étendue de terre sous les mêmes 

 longitudes à des latitudes différent s ; combien sont commune^ 

 à plusieurs pays à la fois; combien appartiennent exclusive- 

 ment à certaines contrées. Sans doute il s'écoulera plusieurs 

 siècles avant que les Botanistes soient en état de répondra 

 à ces questions. 



L'aspect de la végétation d'un pays ne dépend pas uni— 

 i^uement de la quantité des espèces qui y croissent ; il dépend 

 ^ussi des caractères plus ou moins remarquables que présentent 

 ces espèces. La plupart des caractères sont fixes ; ils viennent, 

 comme je l'ai indiqué tout à l'heure , de l'organisation pri- 

 mitive et non de l'influence du climat. 



Quant à la nécessité de coexistence entre telles formes 

 végétales et telles formes animales dans un climat donné; 

 iiécessité occulte dont quelques ^ciivains ingénieux Oi t cherc]^ 



