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c«riosité conduit SOUS réquatcur , contemple avec ravissement 

 la vcgétarion de ces fertiles contrées, qui lui offrent à chaque 

 pas , des formes connues , enrichies par le luxe d'une nature 

 plus puissante et plus libérale. 



Il est certaines beautés d'une terre agreste et sauvage, que la 

 civilisation fait disparaître. J,e sol européen ne produit aujour- 

 d'hui en profusion , que les espèces que l'homme lui demande. 

 Les végétaux domestiques, favorisés par le cultivateur, ont 

 envahi les campagnes ; à peine reste-t-il de place pour les eB- 

 pèces que nous ne croyons pas utiles à nos besoins. Les an- 

 tiques forêts des Gaules et do la Germanie ont disparu. Nps 

 forêts ne sont que de vastes plantations alignées. De tous cotés, 

 elles sont percées de roules et de chemins. L'homme les par- 

 court sans obstacles ; les animaux n'y trouvent point derr.fuge. 

 Les générations d'arbres se renouvellent rapidement sur ce sol 

 que le propriétaire industrieux met sans cesse à contribution, et 

 c'est un hasard si quelques végétaux ligneux y périssent de vieil- 

 lesse. Disons pourtant que plusieurs forêts du nord , laissent 

 encore apercevoir des traces de ce qu'était autrefois la végé- 

 tation européenne. Là , des chênes respectés par la hache , 

 acquièrent une grandeur prodigieuse ; les arbres que le temps 

 a ruinés, s'affaissent sur eux-mêmes, se décomposent et ac- 

 croissent incessamment la masse de l'humus ; de hautes 

 Mousses , d'épais LICHENvS revêtent la terre et y entre- 

 tiennent une humidité fécondante. 



Mais rien n'égale la magnificence des forêts qui ombragent 

 les contrées équinoxiales de l'Afrique et du Nouveau Monde* 

 On ne peut se lasser d'admirer cette quantité infinii; de végé- 

 taux rapprochés, serrés, confondus , si différens eulre eux , 

 et qiielqiaefois si extraordiiîaires dans leur structure et leurs 

 produits ; ces DICOTYLEDONS énormes dont l'origine re- 

 moiile à des époques voisines des dernières révolutions de la 

 terre, et qui ne portent encore aucune marque de décrépi- 

 |ude; ces PALMI^S élancés, coRîrasîanî, par l'extrême sim- 

 piicilé de leur port , avec tout ce qui les environne ^ ces Lianes 



