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bfîs déà ;^îânté$ qui végètent à leur superficie. Cè sol factice 

 se couvre de prairies , d'arbrisseaux , d'arhres mêmes ; nsai» 

 il se roitipt quèlquefois sous lè poids qui le charge, et il s'a- 

 bime au fond des eàux. Ces phénomènes ne sont poipt rares 

 en Prusse, en Lilhuahie, et dans les autres pays du nord. 

 Ils changent plus ou moins la surface du sol, et même, en 



certains cantons , ils pouvenl modifier sensiblement la tem- 

 pérature et les qualités de Tatmosphère; mais leur influence 

 île s'étend guère au delà des lieux où ils se manifestent. Il 

 n'en est pas ainsi des grandes réunions d'arbres connues sous 

 lê nôih de forêts : leur influence se fait sentir au loin. Un 

 cfîet ordinaire delà présence des forêts, c'est de produire un 

 abâîissement dahs la température , plus considérable que celai 

 qui résulte du degré de latitude. Lorsque la Gaule et la Ger- 

 lÀâniè étaîeht couvertes de bois, H'^urope était beaucoup plu» 

 ffôidè qu'èllè në l'est a^ijourd'hui ; les hivers de Tllalie se 

 p'rôl'ôngeaient d'avantage; Ton ne pouvoit cultiver la vigne au- 

 delà de Grenoble ; la Seine gelait tous les ans. Les côtes de la 

 Gùj^à'nne , que les européens ont défrichées , éprouvent en été, 

 lès chaleurs dévorantes du soleil de la zone torride, et, dans 

 la même saison , Pintérieur d<^s terres est rafraîchi à tel poir^t 

 par la présénce des forêts , que souvent l'on ne saurait y passer 

 la nuit sans abri ou sans feu. 



Les causes de cet abaissement de température sont évidentes. 

 Les forêts attirent les nuages; ellos répandent dans l'atmos- 

 phère àes torrehs âe vapeurs aqueuses; les vents ne pénèlrenî 

 point dans leùr èncèinrte; les rayons d'un soleil bienfaisant ne 

 réchauffent jamais la terre qu'elles ombragent. Celle terre 

 poreuse, forriiéè en partie de feuilles, de branches , de troncs 

 iffecompo's^s, et i'ccouVerte d'un lit épais de broussailles et de 

 mousses, relient une humidité perpétuelle. Les lieux bas servent 

 i*éWrvoirs k 'àés èaùx froides et stagnànles ; les penïe's do'n- 

 3ftent rtaîssàrice'à dfes ruissëàux isahs nombre ; aussi les conti-écs 

 }e% koiséèà dé là terré , sbht-cllès arreséeis par les "plus. 

 É^âlaà^^lè'ùtet, 



