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de cas, très-difficile surtout dans les genres nombreux, de 

 distinguer les espèces de leurs variétés, parce que souvent les 

 caractères sur lesquels on veut les établir varient , et offrent par 

 cette variation des passages presque insensibles d'une espèce à 

 Taulre. De là vient que les auteurs ne sont pas toujours d'accord 

 entre eux sur certaines espèces, et que plusieurs sont fondés à 

 croire que le nombre des espèces pourrait être considérable- 

 ment réduit, en multipliant celui des variétés. 



M. Desvaux fait l'application de ces vérités au genre Ro- 

 sier, et il tire ses exemples des espèces seules qui croissent 

 naturellement et sans culture dans notre climat. Il cherche et 

 parvient à prouver d'abord que certains caractères, regardés 

 jusqu'à présent comme véritablement spécifiques et même pro- 

 pres à distinguer des sections dans le genre , sont peu importans 

 et variables; ensuite que ces caractères et d'autres de moindre 

 valeur étant écartés, il est facile de rapporter à une même 

 espèce plusieurs plantes indiquées par quelques auteurs comme 

 espèces distinctes. Selon lui , on doit négliger comme caractère 

 apéciiique la forme sphérique ou ovale du fruit, adoptée par 

 Linné pour établir deux sections, parce que cette forme 

 varie, soit sur des pieds différens de la même espèce, soit plus 

 rarement sur le même pied. Il attache plus de valeur à laréunion 

 ou distinction des styles, à la forme des feuilles et surtout de 

 leurs dentelures, à la structure des divisions du calice , entièrtTT 

 ou garnies d'appendices latérales. 



Si nous prenons, par exemple, \si Rosa canina ^ une des 

 espèces citées par l'auteur, nous la plaçons avec lui parmi 

 celles qui ont les styles non soudés ensemble, mais distincts, 

 et nous ajoutons également avec lui que dans cette espèce ces 

 styles sont courts et velus, que les divisions du calice sont ap- 

 pendicuîées, que les dents des feuilles sont entières, non mar- 

 quées de dentelures plus fines, et que la forme du fruit est 

 variable. Après cette définition applicable à l'espèce et à ses 

 variétés, il passe celles-ci en revue et en porte le nombre à 21 , 

 dont i3 ont été présentées par divers auteurs comme espèces 



