1 ATÈLE MÉLANOCHÉIR. 



indice de l'obscurité qui règne encore sur certains points de la science relativement 

 à telle ou telle nature d'animaux, et a pour objet de faire travailler à l'affaiblir. Or 

 Spix, en formant le genre Brachytèle, n'était ni dans l'un ni dans l'autre de ces cas : 

 il est évident pour tous ceux qui ont vu le Chamek {Jteles pentadactylus) , que cet 

 animal ne fait pas un autre usage de ses mains que les Atèles, et que son rudiment 

 de pouce lui est d'une complète inutilité, et aucune incertitude ne pouvait exister 

 sur ce point; de sorte que ce genre Bracliytèle ne trouvant pas plus d'appui dans 

 les analogies que dans les faits directs , n'indiquait rien , et ne pouvait conduire 

 à aucune recherche ultérieure. La zoologie, surtout en ce qui concerne les Mam- 

 mifères, est arrivée à un tel point, que de semblables erreurs ne devraient pas se 

 reproduire; il ne dépend plus de personne, comme autrefois, de faire ou de ne 

 pas faire un genre dans cette classe, et le mérite du naturaliste ne consiste aujour- 

 d'hui qu'à établir les rapports de ceux qui se présentent : mettre de l'importance à 

 autre chose , est seulement la preuve que les vrais principes de la science sont en- 

 core ignorés. 



Notre Mélanochéir venait du Pérou; il a été ramené en Europe par un capitaine 

 de vaisseau marchand qui débarqua au Havre, où cet animal fut acheté. Il a tous 

 les caractères des autres Atèles; il est habituellement lent dans ses mouvemens; sa 

 douceur est très-grande, et son besoin d'affection extrême, aussi appartient-il à une 

 famille de quadrumanes où l'instinct de la sociabilité est porté au plus haut point. 



Nous avons fait connaître les caractères génériques des Atèles en donnant la 

 description du Coaïta. 



L'espèce qui vient de nous occuper a pris pour nom latin^ dans les catalogues 

 méthodiques, celui de Melanocheir. 



Octobre 1829. 



