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Le Singe blanc à barbe blanche, considéré comme espèce distincte du seul Singé 

 blanc qui soit connu , l'Entelle , n'a d'autre fondement que quelques paroles bien 

 insignifiantes de Rnox (Relation de l'île de Geylan) , par lesquelles il indique 

 qu'il y a dans cette île des Singes dont le corps et le visage sont blancs , et qui 

 ont une longue barbe. 



Enfin le Singe blanc à la barbe noire est indiqué dans Ray {Synopsis metliodica 

 animalium quadrupèdum , etc. , p. i58), par ces seuls mots : Simia Jlba seu in- 

 canis pilis, barba nigra promissa. Dr. Bobinson é museo Lejdensi. 



Il n'y a certainement pas, dans ces faibles renseignemens, de quoi fonder des 

 espèces , et bien moins encore des variétés ; car il suffit, à la rigueur, que les traits 

 distinctifs d'un animal soient spécifiques pour qu'on soit autorisé à y trouver les 

 caractères d'une espèce, surtout lorsqu'on les admet sans critique; il n'en est pas 

 de même pour les variétés. Il faudrait avoir constaté par une observation directe 

 que les caractères de telle espèce sont susceptibles de telles modifications , pour 

 qu'on puisse donner celles-ci comme caractères de variétés; or, c'est une observa- 

 tion à laquelle nous ne sachions pas que l'Ouanderou noir à crinière blanche ait 

 jamais donné lieu. D'ailleurs, lorsqu'on examine les sources où les notions qu'on 

 a sur ces animaux ont été puisées , on voit qu'elles ne peuvent rien produire 

 d'absolument pur. Prosper Alpin était sans doute un homme d'un mérite incon- 

 testable ; mais il faisait ses observations en Egypte à la fin du xyi*' siècle , à une 

 époque où l'histoire naturelle était encore dans son enfance , et où l'on ne savait 

 ni observer, ni décrire. Quant à Knox, on voit trop, qu'échappé de sa servitude 

 chez les Geyngalais, vers la fin du xyh*^ siècle, il n'a pu écrire que de mémoire, 

 et que les figures qu'il donne n'ont aucune garantie de fidélité. Enfin, Ray, que 

 l'on peut considérer comme le créateur de la zoologie moderne, ne rapporte ce 

 qu'il dit de son Simia Alba que comme une indication qui trouvait sa place dans 

 ce qu'il avait à nous apprendre de son premier Cercopithecus barbatus , et il n'est 

 pas cause de l'importance qu'on y adonnée. Il est donc évident que les auteurs chez 

 lesquels on a puisé les notions qu'on possède sur les espèces ou les variétés de 

 Singes à crinière, que nous regardons comme douteuses, pas plus que les termes 

 dans lesquels ces auteurs parlaient de ces Singes, ne justifient les conséquences 

 qu'on en a tirées. 



Août 1837. 



