PARADOXURE DE NUBIE. 



FEMELLE, 



Quand mon père forma, en 1821, le genre Paradoxure , d'après l'étude d'une 

 espèce alors vivante à la ménagerie , et qui, bien que figurée dans Buffon, était encore 

 mal connue des zoologistes , il établit nettement les rapports naturels de cette subdi- 

 vision avec les groupes voisins. Depuis, dans un travail publié dans les Mémoires du 

 Muséum , t. IX, il avait cru pouvoir rapprocher de ce nouveau genre deux animaux 

 incomplètement connus; savoir, le Paradoxurus aureus, dont M. Bennett parait avoir 

 fait, d'après l'animal vivant, le genre Cryptoprocta , et le Paradoxurus albifrons, qui 

 constitue le genre Ictides de M. Valenciennes. Cependant le groupe des Paradoxures 

 s'est trouvé si heureusement établi, et il est venu satisfaire si à propos à un des besoins 

 de la science, que même en en retranchant ces deux animaux devenus eux-mêmes les 

 types de deux genres nouveaux, le genre Paradoxure se trouve aujourd'hui l'un des 

 plus riches, et l'un des plus nombreux en espèces de tous ceux que fournit le dé- 

 membrement du grand genre viverra de Linnaeus. Si, en effet, l'on voulait admettre 

 sans critique toutes les espèces de Paradoxures décrites par les naturalistes, le nombre 

 s'en élèverait à près de vingt. 



Jusqu'ici tous les Paradoxures dont l'origine était connue, tous ceux qu'a énumérés 

 M. Graj (Procès-verbaux de la société zoologique de Londres, i832, p. 65), et dont 

 le général Hardwicke a fait représenter une partie (Illustrations of Indian zoology) ; 

 ceux qu'a décrits M. Hodgson (Description of three new species of Paradoxurus) , 

 venaient du continent asiatique ou des îles de la mer des Indes; c'est donc une circon- 

 stance intéressante cjue d'en rencontrer une espèce originaire du Continent africain. 



Cet animal avait été rapporté de Nubie par M. Burton, de Bordeaux, voyageur 

 zélé, dont mon père a donné le nom à une nouvelle espèce de Gerbille (Gerhillus 

 Surtoni), dans son dernier travail sur ce genre de rongeurs (Tj^ansactions zoologiques, 

 Londres, t. II, p. i3i). Ce Paradoxure avait tous les caractères extérieurs, les habi- 

 tudes , la physionomie générale du genre auquel il appartient. Le muffle et la lèvre 

 supérieure marquées d'un sillon profond ; les cinq doigts à tous les pieds , les ongles 

 aigus, comprimés, éloignés du sol par les épais tubercules de la plante des pieds; et 

 cette queue, longue, un peu contournée en dessous vers son extrémité, qui paraît au 

 moins appartenir à tous les Paradoxures , car ils ne présentent pas tous la queue roulée 

 en spirale de l'espèce qui a servi de type pour le genre. 



La couleur générale de notre animal est un gris bleuâtre, marqué de taches et de 

 lignes noires. La teinte grise est plus foncée sur les côtés du cou et sur les épaules; plus 

 claire sous le cou , sur les flancs et sur les cuisses; ces parties sont irrégulièrement mar- 

 quées de noir ; et cette dernière couleur domine surtout le long du dos , où elle forme 

 une sorte de ligne confuse; près de celle-ci, de chaque côté , règne une ligne parallèle 

 plus distincte ; et plus bas encore , sur les flancs , les taches noires sont disposées en 

 deux séries parallèles à la ligne du dos. Cette distribution de couleur, qui était bien 



