2 MANGOUSTE D'ALGER. 



stituer de caractères spécifiques; il faudrait de toutes autres lumières que celles que 

 nous possédons pour le démontrer. Nous ne sommes donc point autorisés à nier 

 aujourd'hui la valeur que ces caractères reçoivent de l'état actuel de nos connais- 

 sances, quoique nous soyons prêts à en admettre la faiblesse, quand des faits directs 

 ou des analogies suffisantes nous en auront donné la preuve. Ces observations, 

 en faisant sentir la nécessité où l'on est encore en zoologie d'étudier les moindres 

 faits pour remonter à des causes dont le nombre pour nous est encore si borné , mo- 

 tiveraientsufîisamment, s'il en était besoin, le soin que nous mettons à indiquer des 

 modifications qui nous échapperaient si nous les considérions comme n'étant que 

 légères et sans importance pour la science. La vérité est que ces modifications de- 

 viendront un jour une des sources les plus abondantes , et peut-être même les seules , 

 où l'expérimentation pourra puiser ses lumières sur les différences qui existent 

 entre les espèces du même genre. 



Notre ménagerie possède un mâle et une femelle de Mangouste d'Alger, Gesani_ 

 maux ont été ramenés directement en France de cette partie de l'Afrique, et ils vivent 

 dans la plus intime union. Nous conservons l'espoir de les voir se reproduire : ils 

 s'accouplent fréquemment, et alors la femelle crie comme , dans le même cas, le fait 

 la Chatte. Ils se couchent et dorment enlacés l'un avec l'autre, et dès qu'on les sé- 

 pare, ils se recherchent et témoignent assez vivement le besoin de se réunir. Cette 

 affection, qui se manifeste d'une toute autre manière que celle qui n'a pour cause 

 qu'une simple habitude, me fait conjecturer que ces animaux vivent naturellement 

 par paires. Comme toutes les autres Mangoustes que nous avons eues, celles-ci sont 

 très-apprivoisées , et elles montent avec beaucoup d'adresse aux arbres, pour peu 

 que les branches soient disposées de manière à favoriser leur ascension ; et assuré- 

 ment elles devraient profiter de cette faculté pour faire la guerre aux oiseaux et à leurs 

 œufs, comme elles la feraient aux œufs de reptiles et aux jeunes Serpens ou aux 

 jeunes Crocodiles. 



Depuis que la Ménagerie a acquis ces deux animaux, j'ai eu occasion d'acquérir 

 moi-même une Mangouste tout-à-fait semblable à eux, qui venait du Sénégal. 



Cette Mangouste pourra être désignée dans les catalogues méthodiques par le nom 

 latin de Numidicus. 



Mars 1834. 



