ECUREUIL 



AUX PIEDS ROUX. 



Les Écureuils dont le pelage est varié de bandes longitudinales de diverses cou- 

 leurs sont en assez grand nombre; mais il importe de distinguer ceux chez les- 

 quels ces bandes sont essentielles aux couleurs du pelage de ceux où elles ne sont 

 en quelque sorte qu'accidentelles. Chez les uns ces bandes résultent de poils colorés 

 différemment de ceux au milieu desquels elles se trouvent; chez les autres, elles 

 résultent de poils annelés dont l'extrémité est colorée par un anneau d'une couleur 

 plus foncée que celle de l'anneau qui le précède, et que la couleur des poils que les 

 premiers recouvrent et qui viennent après eux; ainsi, dans le Palmiste, les bandes 

 d'un blanc jaunâtre qui le caractérisent résultent de poils de cette couleur développés 

 spécialement au milieu des poils gris-brun qui forment le fond du pelage de cette 

 espèce sur les parties supérieures de son corps, tandis que chez les Écureuils d'Hud- 

 son, la bande noire de leurs flancs est formée par l'extrémité des poils qui bordent le 

 blanc des parties inférieures du corps, cette extrémité étant noire comme celle 

 de tous les poils des parties supérieures. Il résulte de cette disposition une bande 

 plus ou moins tranchée et qu'on peut dire accidentelle; en effet, si les poils des 

 parties supérieures eussent été d'une couleur uniforme au lieu d'être annelés , 

 il n'y aurait point de bandes. Cette distinction doit être d'autant moins négligée, 

 que , dans le premier cas , les variations du pelage présentent des caractères spéci- 

 fiques importans , tandis que, dans le second, ils ne méritent qu'une attention fort 

 secondaire, et manquent quelquefois, comme nous l'avons vu, chez plusieurs indi- 

 vidus de cet Écureuil d'Hudson. 



L'Écureuil qui fait l'objet de cet article appartient aux espèces à bandes essen- 

 tielles : c'est au milieu des poils verdâtres qui recouvrent toutes les parties supé- 

 rieures de son corps que se développent les poils blancs dont est formée la bande 

 qui entre dans ses caractères spécifiques ; et , à cet égard , il se rapproche de l'É- 

 cureuil fossoyeur. 



Il se rapproche encore de cette dernière espèce par la petitesse de ses oreilles , 

 dont l'extrémité n'atteint pas le sommet de la tête. Il pourrait même résulter, de 

 cette dernière circonstance, que l'orifice du canal auditif, relativement à la partie 

 la plus élevée des pariétaux, serait placé beaucoup plus bas qu'il ne l'est dans l'Écu- 

 reuil commun et dans plusieurs autres espèces ; mais la tête de l'Écureuil fossoyeur 

 est sensiblement plus alongée que celle de l'Écureuil aux pieds roux, sans toutefois 

 être aussi obtuse que celle du Capistrate ou de l'Écureuil noir. A cet égard, notre 

 nouvelle espèce rappelle l'Écureuil d'Hudson. 



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