3 LE PERGHAL. 



orientales de Seba (Thes. i, p. 84, pl. Sa), qui appartiennent à la famille des 

 Porcs-Épics, comme on a pu le constater sur des individus de ces deux espèces en- 

 voyées au Muséum par M. Diard. Mais le Perchai n'est pas plus épineux que beau- 

 coup d'autres Rats , et il l'est moins que quelques uns ; l'on sait qu'un des carac- 

 tères de ces rongeurs consiste dans leurs poils soyeux, très-roides, en forme de fu- 

 seaux aplatis et creusés en gouttière en dessus. 



Il paraît que le naturel du Perchai diffère peu de celw du Rat proprement dit 

 (Mus ratas); c'est une espèce parasite qui habite dans le voisinage des maisons, 

 et dans les maisons mêmes, où il vit aux dépens des provisions qu'on y rassemble; 

 et, par une sorte de compensation, les Indiens mangent ce Rat, et le recherchent 

 même comme un mets friand. Il est possible que dans l'Inde sa présence près des 

 habitations ne soit pas trop nuisible, et que l'avantage de s'en nourrir le rende 

 supportable; il est cependant difficile de concevoir comment un animal du quart 

 plus grand que le Surmulot ne soit pas dangereux pour ces habitations, quand on 

 sait quels sont les dégâts que celui-ci cause partout où il s'établit. 



Les proportions du Perchai sont celles du Rat et du Surmulot; il a toute la phy- 

 sionomie de ces animaux; mais il est plus grand qu'eux : il a environ un pied du 

 bout du museau à l'origine de la queue , et celle-ci est à peu près de la longueur 

 du corps. Sa couleur est d'un brun noirâtre sale , beaucoup plus foncé sur le dos 

 que sur les flancs, et surtout que sur les parties inférieures. Son pelage se compose 

 presque totalement de poils soyeux qui, sur la croupe, ont jusqu'à trois pouces de 

 longueur. Les uns sont noirs , d'autres sont gris , et plusieurs sont gris dans la plus 

 grande partie de leur longueur, et noirs à leur extrémité. Ces poils sont durs, 

 presque d'un égal diamètre dans toute leur longueur, et creusés en gouttière en 

 dessus. Les poils qui recouvrent les pieds sont d'un brun un peu plus pur que ceux 

 des autres parties. De longues moustaches noires garnissent les côtés du museau 

 et le dessus des yeux, et la queue, couverte d'écaillés, est à peu près nue. 



Je n'ai pas besoin d'ajouter que cet animal a tous les caractères génériques des 

 Rats sans exception; je dois seulement faire remarquer que la conque externe de 

 Toreille, alongée et ovale, diffère de celle de la Souris, du Rat rayé, etc. , qui l'ont 

 courte et arrondie. 



C'est le Mus perchai des catalogues méthodiques. 



Octobre 1829. 



