3 LE PILORI. 



qui appartient aux Rats , mais il en a de plus les organes : ainsi il leur ressemble 

 absolument par ceux de l'alimentation, par ceux du mouvement, par ceux des sens 

 et par ceux de la génération; il a leur système de dentition, et quatre doigts pour- 

 vus d'ongles crochus à leurs pieds de devant, avec un pouce onguiculé rudimentaire, 

 et cinq aux pieds de derrière également armés d'ongles crochus , mais plus forts 

 que les premiers. 



Par ses caractères spécifiques le Pilori se distingue facilement de toutes les espèces 

 de Rats connus aujourd'hui : son pelage est d'un noir foncé, mais à reflet légèrement 

 brun sur toutes les parties supérieures; et sur les parties inférieures il est d'un blanc 

 qui paraît d'autant plus pur qu'il contraste davantage avec le noir des parties oppo- 

 sées. Ce pelage assez épais se compose de poils soyeux et de poils laineux, à peu 

 près en égale quantité. Le bout du museau, à sa partie supérieure, est roussâtre; 

 et la queue écailleuse et sur laquelle ne se voit qu'une petite quantité de poils 

 soyeux très-courts, est noire dans les trois quarts de sa longueur; la première moi- 

 tié environ de sa partie postérieure est blanche, du moins dans l'individu mâle 

 dont je donne le dessin. Les parties nues, c'est-à-dire le mufle, les oreilles, les 

 pieds, sont couleur tannée. 



La taille de cette espèce est fort grande , comme l'ont dit les auteurs qui en ont 

 parlé les premiers : du bout du museau à l'origine de la queue le Pilori a dix 

 pouces et demi; la tête a deux pouces neuf lignes, la queue treize pouces, et 

 sa hauteur moyenne est d'environ cinq pouces. 



Le naturel de cet animal est analogue à celui des autres Rats; il vit en troupes, 

 se creuse des terriers, et s'établit près des habitations, dans lesquelles même il pé- 

 nètre quelquefois , mais où la forte odeur de musc qu'il répand le fait bientôt dé- 

 couvrir; il occasione de graves dégâts lorsqu'il se réunit en grand nombre dans le 

 voisinage des lieux cultivés. 



Mai i83o. 



