GERBILLE DE BURTON. 



Xjes espèces les plus anciennement connues qui entrent aujourd'hui dans le genre 

 Gerbille furent considérées comme des Gerboises , et associées à la Gerboise pro- 

 prement dite et à l'Alactaga; leurs longues jambes de derrière, et leur mode sup- 

 posé de progression avaient déterminé ce rapprochement. Une observation plus 

 attentive de ces animaux conduisit à en former un genre distinct de celui des 

 Gerboises ; mais ces deux genres restèrent unis. Ce n'est que par une étude plus 

 suivie et plus détaillée de leur organisation qu'on a reconnu leurs véritables 

 rapports. Les Gerbilles, en effet, ne s'associent point aux Gerboises; elles se rap- 

 prochent des Rats, auxquels elles ressemblent d'une manière générale par les mœurs 

 comme par les organes. 



L'espèce dont nous donnons la figure vient du Dahrfur, pù elle a été découverte 

 par M. Burton ; elle nous paraît tout-à-fait nouvelle , ce qui nous a déterminé , 

 devant la distinguer nominativement de toutes les autres , à lui donner le nom 

 de ce savant voyageur. 



Cette Gerbille est plus petite que le Surmulot; sa longueur, de l'extrémité du 

 museau à l'origine de la queue, est d'environ quatre pouces, et la queue en a 

 trois. Le fond de sa couleur est d'un beau jaunâtre , plus foncé aux parties supé- 

 rieures du corps et aux cuisses qu'aux parties latérales, tels que les côtés du cou 

 et les flancs. Des taches blanches se voient au-dessus de l'œil et sur les côtés du 

 museau ; tout le reste du corps est d'un blanc pur. Les poils sont exclusivement 

 soyeux , et ceux de la queue, qui sont très-courts, laissent voir la peau couleur de 

 chair qu'ils recouvrent. Ces poils des parties foncées ont leur moitié inférieure 

 grise , le reste se partage entre des anneaux noirs et fauves ; ceux dont la teinte 

 est plus faible sont blancs à leur partie cachée, et tout-à-fait fauves à leur partie 

 visible. Les poils des parties inférieures sont entièrement blancs. Les oreilles sont 

 nues et couleur de chair, comme la peau en général. Les côtés du museau et le 

 dessus de l'œil ont d'assez fortes moustaches. 



Les pieds ont cinq doigts ; mais le pouce des pieds antérieurs n'est qu'en rudi- 

 ment et marqué seulement au dehors par un petit ongle plat. Les oreilles sont 

 ovales et assez simples; un petit mufle environne les narines; les yeux sont grands et 

 la langue fort douce. La verge est dirigée en arrière, etles testicules sont fort grands ; 

 les dents molaires, au nombre de trois à chaque mâchoire, ont des racines dis- 

 tinctes de la couronne , et présentent, avant d'être usées, des collines transverses; 



