CAMPAGNOL. 



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son système de dentition. Les incisives sont unies, et les molaires, au nombre de 

 trois à chaque mâchoire , n'ont point de racine distincte de la couronne. Ces 

 molaires présentent, vues supérieurement, des lignés anguleuses d'émail, des 

 zigs-zags dont le sommet des angles d'une des faces de là dent se trouve vis-à- 

 vis d'un des côtés du sommét des angles de la face opposée. Le nombre de ces 

 angles paraît être plus ou moins nombreux; mais ceux des riiolaires antérieures 

 surpasse toujours ceux: des molaires suivantes. Ces dents sans racines constituent 

 le caractère des rongeurs herbivores, et elles se trouvent associées, chez les Cam- 

 pagnols, à un cœcum plus long que les gros intestins et d'une capacité infiniment 

 plus grande que celle de l'estomac. 



Cette espèce se rencontre principalëment dans les terres propres à la culture des 

 céréales. Elle y creuse des terriers peu profonds, à plusieurs issues, et formés de deux 

 ou trois cellules. Chaque terrier appartient à une petite famille; mais comme ces 

 animaux sont instinctivement portés à tivre en troupe, les terriers voisins les uns 

 des autres peuvent être plus ou moins nombreux. C'est principalement en été que 

 le Campagnol fixe son habitation au milieu des chariips. A l'approche de l'hiver, il 

 se retire dans le voisinage des bois, où il trouve une nourriture que les champs ne 

 lui fournissent plus. ^ 



Ces animaux font chaquë année deux portées, une au printemps et une en automne, 

 de huit à dix petits chacune. A ces deux époques, chaque femelle a soin d'enfoncer 

 et d'élargir une des cellules du terrier, et d'y former un lit de foin et de mousse 

 pour les petits qui doivent naître nus et aveugles. 



Les Campagnols vivent exclusivement de substances végétales , et ce sont les 

 graines surtout qu'ils recherchent : voilà pourquoi ces animaux sont si dangereux 

 pour le cultivateur, quand les circonstances ont favorisé leur propagation. Atta- 

 quant chaque épi par sa base, ils parviennent quelquefois à moissonner un champ, 

 comme l'aurait fait le moissonneur lui-même, et on lés a vu porter leurs ravages 

 si loin, que la famine en a été la suite. 



Lorsque ce fléau se montre, le moyen le plus efficace d'en restreindre les effets, 

 c'est, à l'époque des labours , de tuer les individus que la charrue met à découvert, 

 car les terriers dans lesquels se cachent ces animaux sont généralement peu pro- 

 fonds, comme nous l'avons dit. Mais ils paraissent être poussés à des migrations 

 lointaines qui peuvent les conduire dans des contrées où l'on n'est point en garde 

 contre eux, et à des époques où aucun des moyens de destruction efficace ne pour- 

 rait les atteindre. Dans ce cas, les travaux du cultivateur sont perdus, et ses espé- 

 rances de Tannée s'évanouissent. Heureusement , ces invasions subites ne se voient 

 que rarement, et le mal qu'elles causent portent leur remède avec elles, car les 

 Cam'pagnols sont eux-mêmes victimes de la famine qu'ils traînent après eux. Aussi, 

 est-il fort rare de les voir deux années de suite ravager les mêmes contrées. 



Le Campagnol est désigné par le nom spécifique d'Jrmlis dans les catalogues 

 méthodiques. 



^m'Z 1837. 



